Sentarse en la “mesa grande” del sistema financiero paraguayo no representa un peso para Lilian Villalba, sino una responsabilidad. Así lo aseguró durante una el Forbes Mujeres Power Summit, donde reflexionó sobre liderazgo, perseverancia y los desafíos que enfrentan las mujeres dentro de una industria históricamente dominada por hombres.

La ejecutiva sostuvo que hoy el verdadero desafío pasa por poder aportar ideas nuevas e innovadoras en espacios integrados por CEOs con mucha experiencia y trayectoria. Según indicó, el objetivo no solamente es generar acuerdos dentro del sistema financiero, sino también involucrar a otros actores, como el regulador, para que los clientes finalmente sean los beneficiados.

Villalba comentó que detrás de cada posición de liderazgo existen miedos constantes. Dijo que muchas veces las mujeres son quienes se imponen sus propias barreras, cuestionando si están listas para asumir un ascenso, emprender o incluso equilibrar su vida personal y profesional.

En ese sentido, aseguró que el desafío está en transformar esos temores en fuerza. “Tenemos muchísimos más detractores que fans”, afirmó, al tiempo de señalar que el verdadero valor aparece cuando una persona deja de actuar en función de la mirada de los demás y comienza a construir su propio camino.

La gerente general de GNB Paraguay remarcó además que cuando no existen espacios para crecer, muchas veces hay que crearlos. “Tenemos que conquistar espacios y, si no hay espacio que conquistar, entonces tenemos que crearlos”, sostuvo.

Optimismo, resiliencia y vínculos

Durante la entrevista, Villalba explicó que existen cuatro conceptos que marcaron su carrera profesional y personal: optimismo, resiliencia, vínculos y gratitud.

Indicó que el optimismo no debe quedarse solamente en una frase motivacional, sino traducirse en la convicción real de que las personas pueden lograr aquello que se proponen. Sobre la resiliencia, sostuvo que el dolor y la decepción son inevitables, pero que el sufrimiento termina siendo una elección.

También destacó el valor de los vínculos personales y laborales. Según dijo, las relaciones con la familia, el entorno cercano y el equipo de trabajo terminan siendo fundamentales para sostener el crecimiento profesional y humano.

“La gratitud con Dios y con las personas que nos acompañan cada día es algo que siempre tengo presente”, afirmó.

Villalba recordó además que llegar a la gerencia general no fue producto de la improvisación. Comentó que lleva más de 30 años construyendo su carrera dentro del sistema financiero y reconoció que en más de una ocasión se sintió desanimada.

“Como si fuera la primera vez”

La ejecutiva aseguró que muchas veces los proyectos no salen como uno espera y que eso puede generar frustración. Sin embargo, afirmó que aprendió a entender esos momentos no como fracasos, sino como puntos de partida para volver a intentar.

Incluso relató que dentro de su equipo de trabajo suele utilizar una frase inspirada en la película “Como si fuera la primera vez”, protagonizada por Adam Sandler y Drew Barrymore.

Villalba explicó que la enseñanza detrás de esa historia tiene que ver con la capacidad de levantarse todos los días con el mismo entusiasmo, volver a explicar, volver a intentar y seguir conquistando objetivos, incluso después de los tropiezos.

“Tenemos que volver a levantarnos y decir con el mismo entusiasmo: yo puedo lograrlo y lo voy a seguir haciendo cuantas veces sea necesario”, expresó.

Para la ejecutiva, la diferencia está en la perseverancia y en la creatividad para enfrentar los desafíos diarios. Aseguró que el liderazgo requiere insistir, reinventarse y sostener la motivación aun en escenarios complejos.

Liderar desde el equipo

Consultada sobre su rol como gerente general, Villalba sostuvo que con el tiempo aprendió que decir “no” no siempre es la mejor respuesta dentro de un equipo de trabajo.

Comentó que anteriormente podía rechazar una propuesta simplemente porque no coincidía o porque ocupaba una posición de liderazgo, pero que hoy prefiere construir soluciones junto a su equipo.

“Aprendí que realmente mejor que decir que no es pensar juntos”, indicó.

Según explicó, involucrar a las personas en la búsqueda de respuestas genera mejores resultados y fortalece el compromiso dentro de las organizaciones.

Villalba también habló sobre los “peros” con los que tuvo que luchar durante su carrera. Dijo que muchas veces las mujeres enfrentan cuestionamientos vinculados a si están preparadas, si podrán con las responsabilidades o cómo compatibilizarán el trabajo con la familia y los hijos.

El legado

Hacia el final de la conversación, la ejecutiva reflexionó sobre el camino recorrido desde sus inicios en el sistema financiero, cuando comenzó su carrera alrededor de los 20 años.

Lejos de hablar desde la nostalgia, aseguró que todavía se siente con la energía y la fuerza de alguien que recién comienza una nueva etapa profesional.

Villalba afirmó que, pese a todos los desafíos atravesados, no cambiaría nada de su recorrido, porque cada experiencia fue parte del proceso que la llevó hasta el lugar que ocupa hoy.

Finalmente, ante la idea de resumir su legado, dejó en claro cuál es el impacto que espera generar dentro del sistema financiero paraguayo: abrir el camino para que más mujeres lleguen a los espacios de decisión.

“Mi legado será que haya más mujeres en la mesa grande del sistema financiero”, concluyó.