Mario Balmelli, Presidente de la Comisión de Carne de la Asociación Rural del Paraguay (ARP), abrió su intervención en el Ganadería Summit con una clara preocupación: "La situación del hato ganadero es una situación que hoy a todos nosotros nos preocupa", dijo.  

A lo largo de los últimos años, el stock ganadero ha experimentado una disminución sostenida que ha superado la barrera del millón de cabezas, y este año se anticipa un nuevo descenso.

 "Este año nuevamente esperamos un bajón en el stock ganadero que podría llevarnos a niveles preocupantes", expresó Balmelli, alertando sobre la necesidad urgente de revertir esta tendencia.

Las razones detrás de esta caída son claras: la ganadería ha perdido atractivo debido a su imprevisibilidad económica, sumada a los efectos de una crisis que impactó directamente en la productividad. La falta de recursos y la sequía han exacerbado esta situación, llevando a muchos productores a vender vacas preñadas, lo que a su vez afecta la reproducción del ganado. 

Según Balmelli, la solución radica en incrementar la tasa de terneros destetados y aumentar la producción de carne de faena para, de esta manera, volver a una situación más favorable para el sector.

El futuro del hato ganadero: ¿Cuándo se revertirá la situación?

La pregunta sobre cuándo se podría lograr una recuperación se respondió con una perspectiva más realista que optimista. "Yo creo que se puede llegar a dar, pero no será ni este año ni el siguiente", comentó Balmelli. Reconoce que los ciclos ganaderos son largos y requieren tiempo para ver resultados concretos. Con una visión crítica sobre el futuro cercano, expresó: "Personalmente, creo que el año 2026 será otro bajón del hato ganadero, por lo que debemos actuar con rapidez para reencauzar esta carrera".

La apertura de nuevos mercados: El desafío de la demanda global

Un tema relevante en la conversación fue la expansión de Paraguay hacia nuevos mercados, como el estadounidense. "Después de muchos años, volvimos al mercado estadounidense, que se ha constituido en uno de los principales compradores de carne de Paraguay", detalló Balmelli, destacando que, a pesar de los obstáculos políticos, el país ha logrado abrir nuevas puertas. Estados Unidos, que en el último año adquirió alrededor de 28,000 toneladas de carne paraguaya, se ha convertido en un pilar fundamental de la exportación ganadera.

Balmelli también destacó el papel crucial de Asia en la expansión de la demanda de carne. La región, que representa el 66% de la clase media mundial, está viendo un crecimiento significativo en el consumo de carne bovina, particularmente en países como China, Japón y Corea del Sur. 

"La demanda de carne es brutal, y Asia es un mercado que tenemos que conquistar", afirmó, subrayando las oportunidades que se presentan ante una clase media en expansión.

Grado de inversión, ruta bioceánica y el impacto de la política regional

Al abordar el impacto de las inversiones extranjeras y las infraestructuras, Balmelli hizo hincapié en que Paraguay debe estar preparado para recibir capitales. "La llegada de estos capitales exigirá una preparación a nivel contable y de auditoría internacional", explicó, advirtiendo que es necesario un proceso de adaptación para integrar adecuadamente los flujos de inversión. 

Respecto a la ruta bioceánica, resaltó que esta infraestructura tendrá un gran impacto, pero advirtió sobre la importancia de su mantenimiento para garantizar su sostenibilidad a largo plazo.

El impacto político, en particular las políticas de los países vecinos, también es un factor a tener en cuenta. "Si a nuestros países vecinos les va bien, a nosotros también nos irá mejor", comentó Balmelli, destacando la importancia de los acuerdos comerciales en la región para fortalecer la competitividad de Paraguay en el mercado internacional.

Finalmente cuando se le pidió una palabra que definiera el futuro del sector ganadero, Mario Balmelli fue claro: "Diálogo y construcción de estructura." Esta visión subraya la necesidad de un trabajo conjunto y estratégico para superar los desafíos actuales y asegurar un futuro próspero para la ganadería en Paraguay.