El polo es un deporte que cuenta con dos equipos de cuatro jugadores montados a caballo que intentan marcar goles golpeando una bocha con un mazo denominado “taco” de madera en una cancha de césped rectangular. Es conocido por ser uno de los deportes más exclusivos del país por su alto costo de entrada.

Para poder jugar al polo, es necesario contar con caballos entrenados así como con el equipamiento adecuado. Este equipamiento incluye por ejemplo: botas de polo, casco de protección, rodilleras, guantes y otros elementos necesarios para la práctica. Un valor razonable para iniciar en el deporte es de US$ 17.000 aproximadamente, esto dependerá de la calidad del equipo del jinete y del caballo.

El costo del deporte

En cuanto al precio de los equipamientos  Juan José Arnold, ex presidente de La Federación Paraguaya de Polo mencionó “Todo el costo pues es variable de acuerdo a la calidad”, igualmente nos indicó cuál sería el precio promedio en inversión de  ciertos equipos de alta calidad.

Una bota de calidad puede tener un costo aproximado de US$ 1.000, mientras que una rodillera para proteger las articulaciones durante el juego puede rondar los US$ 500. En cuanto al casco, fundamental para proteger la cabeza del jugador, uno de buena calidad puede costar US$600.

Por otro lado, unos guantes adecuados para un agarre seguro del taco y la protección de las manos suelen tener un precio de alrededor de US$ 100 a US$ 200. En cuanto al pantalón blanco Arnold mencionó que no importa la marca sino que el jinete se sienta cómodo utilizando el mismo.

La inversión total podría alcanzar US$ 2.300, en equipamiento de polo para alguien que desee contar con lo necesario de alta calidad.  Así mismo, Juan reconoce que hay equipos completos más accesibles que tiene como piso por ejemplo el precio de un par de botas hechos en el país de US$80.

Precio de los equinos

Los caballos utilizados en el polo deben tener ciertas características y habilidades específicas. Por ejemplo, deben ser capaces de resistir el esfuerzo físico requerido para el deporte, tener velocidad y ser dóciles para el manejo por parte del jinete o polista. Además, deben tener una buena salud física, incluyendo un correcto cuidado dental y estar bien preparados para evitar lesiones.

“La historia de estos caballos se remonta a través de diversos cruces que se han realizado a lo largo de los años. Inicialmente, se comenzó con el caballo árabe y se fueron incorporando características de otras razas como el criollo. Con el tiempo, se desarrolló la raza de polo argentino, conocida como la raza "petiso", explicó Juan.

En cuanto a la compra de caballos, los precios pueden variar significativamente dependiendo de la calidad y el entrenamiento del animal. Un caballo para principiantes puede costar alrededor de US$4.000 a US$ 5.000, mientras que los caballos de mayor calidad pueden alcanzar precios de hasta US$15.000 o más.

Cabe resaltar que además del equipamiento y adquisición del animal, para este se debe contar con un cuidado tanto en alimentos, balanceados y vitaminas como de cuidados físicos. El costo puede costar alrededor de US$ 800 mensuales.

Paraguay en el mapa

En cuanto a los equipos y torneos en Paraguay,  Arnold informó que el país cuenta con alrededor de 60 a 70 jugadores activos distribuidos en 10 a 12 equipos. Los torneos se llevan a cabo mensualmente, desde fines de abril hasta octubre.

Paraguay ha logrado destacarse en el ámbito del polo a nivel regional, con la organización de torneos locales y la participación en eventos internacionales. “En 2019, el Abierto de Paraguay atrajo a jugadores de primer nivel y fue transmitido en vivo a nivel mundial”, nos comentó Arnold.

Así también Juan nos comentó que Paraguay fue el primer país, a nivel regional, en conseguir el protocolo deportivo para poder ejercer el deporte durante la pandemia bajo los requerimientos sanitarios.

Para finalizar Juan explicó lo siguiente para incentivar a las personas a conocer el deporte “Que se animen que no tengan miedo. No todo sale muy caro, claramente si se necesita una inversión, por que debes adquirir los equipamientos y adquirir caballos, porque eso es lo que realmente te va a mantener de deporte y te va a entusiasmar mucho más”.