De los más de seis millones de paraguayos, 4,3 millones se encuentran entre los 15 y 64 años , según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Ese bloque constituye hoy la mayor ventaja comparativa del país para atraer inversiones , al tratarse de la población en plena edad productiva.

Sin embargo, un dato empieza a encender alarmas y amenaza con deteriorar este activo: el acelerado envejecimiento demográfico. Claudina Zavattiero, Doctora en Demografía y Especialista en Población y Desarrollo, advierte que Paraguay está perdiendo capital joven, con una proyección que anticipa una reducción de cerca de 300.000 personas en ese segmento .

Indicó que dentro de 25 años, la población joven va a disminuir en ese nivel, por lo que se espera que el país pase de tener 1,6 millones de jóvenes a 1,3 millones.

"Yendo al grupo de población en edad de trabajar, que es de 15 a 64 años, vamos a estar perdiendo el capital joven de Paraguay", sostuvo. 

Indicó que si se mira en términos globales, la población de 15 a 64 años, que ronda los 4,3 millones actualmente, al 2050 podría aumentar a 4,7 millones, sin embargo se daría un cambio en la composición interna dado que serían menos jóvenes pero más personas cada vez más adultas. 

La experta sostuvo que de ahí sale la primera alerta dado que el país está perdiendo jóvenes por lo que se debe apuntar al cuidado y fortalecimiento de los mismos. Para ello, afirmó que se debe poner énfasis a la formación para que accedan a empleos formales y de calidad. 

La base de los cambios

Según Zavattiero, los cambios en la dinámica demográfica del país se explican con los cambios en los patrones de la fecundidad, la mortalidad y las migraciones. Entre las tres, dijo, que la que está teniendo mayor incidencia es la reducción en la fecundidad. 

Explicó que si bien es una tendencia mundial, no está relacionada a una crisis, sino más bien a un mayor acceso a los derechos, a la capacidad de decidir de tener hijos o no y de cuántos quieran tenerlos. 

"El foco no tiene que estar puesto en la baja de la fecundidad, sino en cómo hacemos uso de lo que nosotros denominamos inteligencia demográfica, tener la información y tomar decisiones en base a la información", sostuvo. 

Indicó que en Paraguay, en los últimos 20 años, la tasa de fecundidad descendió aproximadamente 1 hijo por mujer. Esto indica que en el 2005, 20 años atrás, las mujeres tenían en promedio 2,94 hijos, cifra que para el 2025 se redujo a 1,93. 

Por otro lado, indicó que esto, con los cambios en los patrones de la mortalidad, donde el país ha logrado avances significativos en salud infantil, en saneamiento de agua, genera menos muertes y un aumento en la expectativa de vida, que ascendió a los 75 años aproximadamente, en tanto, se espera que llegue a los 80 año para el 2050. 

Esto, reiteró, está dejando ver un patrón que se repite año tras año, donde la población está registrando un envejecimiento acelerado. Según los datos, en 1950, sólo el 6% de la población tenía 65 años en adelante, mientras que en la actualidad esta cifra ya superó el 10%. 

"El grupo que crece con mayor rapidez es el de 65 años y más. Y ya empezó a decrecer el volumen de personas menores de 15 años", acotó. 

Una industria que crece

Javier Viveros, Viceministro de la Red de Inversiones y Exportaciones (Rediex) comentó que los jóvenes son un capital muy valorado por los inversionistas y las industrias que se están apostando en el país. Según los datos del INE, al tercer trimestre, la tasa de desocupación cayó 5,6%, lo que significa que 41.000 personas aproximadamente ya están ocupadas. 

Para el Viceministro, estos números muestran que las industrias que están llegando al país están contratando personas aprovechando la mano de obra joven y altamente entrenable del país. 

"Es un atractivo muy importante la disponibilidad de mano de obra que tiene Paraguay. Ahora bien, siempre es importante mencionar que la mano de obra en Paraguay, en muchos casos no está entrenada. Por lo cual siempre es importante incorporar un componente de entrenamiento", sostuvo. 

Teniendo en cuenta esto, sostuvo que piden a las empresas incorporar a estas personas pero generar espacios de capacitación para que los mismos puedan tener mayores oportunidades de crecimiento. Explicó que existen muchos casos de éxito en el país donde, industrias recién instaladas, preparan al personal logrando un crecimiento importante. 

"Los paraguayos tienen una educación de base muy buena y muchas ganas de aprender y aprenden muy rápido. Hay muchísimos casos de éxito respecto a eso mismo. La maquila está empleando 35.000 personas en sectores que antes no existían", acotó. 

Fichas regionales de inversión

La instalación de nuevas industrias en Paraguay ya no se define solo por el costo operativo o la ventaja logística. El país está entrando en una nueva etapa: planificar su territorio para que el crecimiento industrial y el desarrollo urbano puedan convivir sin fricciones. Así lo explicó Viveros, al detallar que el Gobierno trabaja en un mapa más claro de dónde se deben establecer los futuros polos fabriles.

Viveros sostiene que el objetivo es, por un lado, democratizar las oportunidades laborales, y por otro, ordenar un proceso que, sin una guía estratégica, podría generar tensiones en los próximos años. 

"Lo que buscamos es que la población de todo el Paraguay, y no solamente de una zona, tenga acceso a oportunidades laborales", afirmó. Al mismo tiempo, añadió que hoy existe un punto de presión evidente: "El desarrollo urbano se está empezando a chocar con la industria".

Ese choque obliga a tomar decisiones dado que "no sirve de nada que un parque industrial se ubique en un lugar inaccesible, pero tampoco lo podemos poner en el medio de la ciudad". El desafío, explica, es encontrar un equilibrio que permita a las industrias crecer y, al mismo tiempo, ofrecer a los trabajadores un entorno urbano que acompañe ese desarrollo.

Rediex está elaborando fichas territoriales que servirán como una guía técnica para los inversores. Se trata de documentos que combinan información sobre mano de obra disponible, competitividad sectorial, logística y condiciones locales. 

"Las empresas que vienen afuera buscan, en primer lugar, zonas donde todavía hay disponibilidad de mano de obra", señaló Viveros. La institución utiliza esos datos para orientar a los inversionistas y ayudarlos a identificar qué departamento o ciudad se ajusta mejor a sus necesidades.

La estrategia también busca evitar escenarios futuros de saturación urbana o conflictos de uso del suelo. "Es importante empezar a ordenar territorialmente esto, porque de lo contrario puede representar un problema", advirtió. 

Con el avance de nuevos proyectos fabriles y el creciente interés por Paraguay como destino industrial, la hoja de ruta territorial se convierte en una pieza clave para sostener la competitividad del país.