El sector ovino de Paraguay cierra el año 2025 bajo un signo de transformación profunda. Lo que años atrás se consideraba una actividad complementaria o de autoconsumo, hoy se erige como una cadena de valor con ambiciones agroindustriales claras.

A decir de Sofía Balansa, Directiva de la Asociación Paraguaya de Hampshire Down, el hito que redefinió el tablero durante este ejercicio fue, sin duda, la apertura del mercado de Israel para la carne ovina paraguaya, una noticia que no solo valida la calidad sanitaria del país, sino que también expone la necesidad de reestructurar la producción para cumplir con volúmenes internacionales.

A nivel estadístico, el sector muestra una dualidad que refleja su etapa de transición, pues según los registros del Servicio Nacional Calidad y Salud Animal (Senacsa), el hato ovino nacional se sitúa en torno a las 335.000 cabezas; no obstante, el Censo Agropecuario Nacional eleva esa cifra a cerca de 480.000 animales repartidos en 26.000 establecimientos.

Esta dispersión productiva, dominada por sistemas tradicionales extensivos, representa el primer gran desafío para una expansión acelerada que la demanda externa hoy exige con urgencia. Balansa puntualizó al respecto que el rubro atraviesa una etapa de crecimiento y formalización sin precedentes.

Evoluciones del sector

Este dinamismo en las pistas de remates confirma que el productor está invirtiendo en genética de punta, a decir de la experta. Sin embargo, la brecha entre la calidad de los reproductores y la cantidad de animales destinados a faena sigue siendo amplia.

La productora puntualizó así que el déficit de vientres es el "cuello de botella" que restringe la producción masiva de corderos. Actualmente, la industria frigorífica se encuentra con la paradoja de tener mercados abiertos, pero una oferta interna atomizada que no permite sostener un flujo exportador constante y previsible.

Proyecciones para la ovinocultura

Balansa remarcó que la hoja de ruta para el 2026 ya está trazada y es ambiciosa, donde el enfoque gremial y productivo se desplazará hacia la expansión agresiva del stock y la integración de la carne ovina en nichos de consumo masivo y estratégico.

"El sector atraviesa una etapa de creciente interés, con una consolidación en la comercialización, con remates activos y una mejora en la calidad genética. Como indicador concreto de esta valorización del rubro, el precio promedio general en los remates de los carneros se ubica en torno a los G. 7.000.000, evidenciando el atractivo económico del negocio y el proceso de consolidación que atraviesa la ovinocultura paraguaya", expresó Balansa.

Uno de los puntos más innovadores en la agenda es la intención de incluir la proteína ovina en el Programa "Hambre Cero" a través de proyectos piloto, lo que daría una salida comercial estable a muchos productores locales, siempre ajustada a la capacidad actual de faena.

Así, la profesional observó que el desafío de los próximos años será asegurar producción continua y eficiente, posicionando al sector ovino como un rubro rentable y complementario dentro de la ganadería paraguaya.

En el plano cultural, el sector también tiene una batalla que librar, pues a pesar de la excelencia de la carne paraguaya, aún persisten prejuicios sobre el sabor y los métodos de preparación del cordero. Por ello, la promoción gastronómica y la participación en exposiciones regionales serán pilares fundamentales en 2026 para romper estas barreras y consolidar al cordero como una opción habitual en la mesa de los paraguayos.