Los últimos datos del Instituto de Estadísticas y Censos (INE) muestran que la fecundidad en el país está bajando y está relacionada con diferentes factores, pero principalmente con la decisión de las nuevas parejas de tener menos hijos y más tarde.

Si bien la población paraguaya sigue creciendo, contrario a lo que pasa en muchos países del mundo, ya se está notando una variación respecto a la edad de las personas, lo que significa que el país está sumando más adultos mayores y restando población en edad de trabajar, este último una ventaja comparativa que hoy ofrece Paraguay.

La economista Verónica Serafini señaló que los efectos de los cambios demográficos deben mirarse a largo plazo, lo que hace que se hagan más complejas las proyecciones o estimaciones, dado que en el largo plazo pueden tener variaciones.

Indicó que cuando se refiere a largo plazo, se debe pensar en 5, 10, 20 o hasta 30 años. Respecto a la reducción de la fecundidad, que tiene diferentes efectos, dijo que es el resultado de múltiples factores como la educación de las mujeres, el acceso a salud sexual y reproductiva, las aspiraciones de autonomía económica, el costo de tener hijos, la falta de políticas de cuidados, entre muchos otros.

"La reducción del número de hijos por mujer, que se está dando a la par de un aumento en los años promedio de vida y del envejecimiento, va a tener un efecto positivo en la tasa de dependencia. Es decir, al disminuir el número de hijos por mujer más rápido que el envejecimiento, habrá una mayor proporción de personas para producir y ahorrar", dijo.

Y a pesar de que la extensión de los años promedio de vida también puede alargar la vida laboral, porque las personas viven sanas más tiempo, dijo que este aumento en la población en edad de trabajar puede que no tenga efectos en el crecimiento si no se generan empleos y si no se capacita a las personas para que sean productivas.

Serafini dijo que, a largo plazo, la reducción de la población, dado que en algunas proyecciones señalan que se puede ralentizar el crecimiento en unos años por efecto de la transición demográfica.

Baja fecundidad y sistema de pensiones

Si bien el país actualmente tiene una población en edad de trabajar bastante alta, la baja fecundidad tiene efectos dado que da la señal de que en el futuro habrá menos aportantes.

No obstante, afirmó que el problema actual no es la caída de la fecundidad, sino que el país tiene muchísimos jóvenes y trabajadores que no ingresan al sistema, en un momento demográfico sumamente positivo para la sostenibilidad del sistema.

"Igual que en el caso anterior: sin educación, políticas de cuidados, sin salud, aunque exista el bono demográfico, se desaprovecha y perdemos la oportunidad. En el caso de la seguridad social, también estamos desaprovechando la oportunidad de mejorar la situación", comentó.