A los 22 años, cuando la mayoría recién comienza a imaginar su futuro profesional, Gloria Ayala Person ya estaba decidida a desafiar estructuras que parecían inamovibles. La hoy Directora de Cadiem construyó una trayectoria marcada por la audacia, la intuición y la capacidad de abrir caminos en espacios históricamente reservados para hombres y su historia, lejos de estar rodeada de privilegios, comenzó desde muy joven, impulsada por la necesidad y el deseo de superación.

La menor de seis hermanas, Gloria terminó el colegio a los 16 años y comenzó a trabajar a los 13. Mientras asistía a la escuela por las tardes, dedicaba las mañanas al trabajo. “Empecé a trabajar porque necesitaba”, recordó, al describir una infancia y juventud atravesadas por el esfuerzo cotidiano.

Sus primeros pasos laborales la llevaron a desempeñarse como asistente del directorio de una gran empresa. Sin embargo, fue allí donde tuvo una revelación que cambiaría el rumbo de su carrera. Al observar el organigrama de la compañía, entendió que no existía para ella una posibilidad real de crecimiento. La estructura parecía condenarla a permanecer eternamente en el mismo puesto.

“Tenía 22 años y pensé: no puede ser que el resto de mi vida vaya a ser asistente del directorio. Sentía que no había un plan de carrera y que debía buscar otra oportunidad”, expresó durante el Mujeres Power Summit, desarrollado por Forbes Paraguay.

Fue entonces cuando encontró en el diario un anuncio que cambiaría su vida: la próxima apertura de la Bolsa de Valores buscaba gerentes administrativos, financieros y de operaciones. El aviso exigía “sexo masculino”, dominio del inglés y diez años de experiencia bancaria y Gloria no cumplía ninguno de esos requisitos, pero igualmente envió su currículum.

Desafíos constantes

La llamada que Ayala Person recibió después marcaría el inicio de uno de los capítulos más importantes de su vida profesional, de acuerdo con su visión. Un asesor brasileño encargado del proyecto de apertura de la Bolsa decidió apostar por ella, convencido de que su capacidad y determinación compensaban la falta de experiencia específica y así, juntos, comenzaron a construir desde cero el proyecto de la Bolsa de Valores del Paraguay.

“Cuando me explicaron que la Bolsa existía para que las personas pudieran ahorrar, invertir y no perder su calidad de vida ante una crisis, sentí que eso me atravesó por completo. Pensé en todo lo que hubiera sido diferente si mi familia hubiese tenido acceso a ese conocimiento financiero”, señaló.

Durante 18 meses, la Directora de Cadiem trabajó prácticamente sola en el proyecto; debió trasladar incluso su propia máquina de escribir y calculadora a una oficina prestada dentro de la Bolsa de Comercio. Sin internet y en una época donde el acceso a información especializada era limitado, viajó a ciudades como Nueva York, México, Santiago de Chile, Montevideo, Río de Janeiro y São Paulo para capacitarse y comprender el funcionamiento de los mercados bursátiles.

Un antes y un después

El 11 de octubre de 1993, la Bolsa abrió oficialmente sus puertas y Gloria se convirtió, con apenas 23 años, en Gerente General de la institución. En aquel momento, asegura, ni siquiera era plenamente consciente de la magnitud de lo que estaba logrando.

Su carrera también estuvo marcada por los desafíos de género, al recordar que, en más de una ocasión, debió “disfrazarse” con trajes masculinos para ser tomada en serio dentro de ambientes corporativos dominados por hombres.

“En aquella época me dijeron: ‘Te contratamos para que anotes, nadie quiere que pienses’. Renuncié porque entendí que tenía que ganarme mis espacios y demostrar que sí podía aportar”, afirmó.

Hoy, convertida en una de las figuras más influyentes del sistema financiero paraguayo, Ayala Person sostiene que el éxito no responde únicamente a una planificación perfecta, sino también a la valentía de asumir riesgos y avanzar incluso en escenarios inciertos. Desde su experiencia, reivindica especialmente el rol de las mujeres que se animan a desafiar límites y construir oportunidades propias.

Lejos de buscar un ideal de perfección o equilibrio absoluto, asegura que con el tiempo aprendió a priorizar la “armonía”, al estar plenamente presente en cada etapa y disfrutar el momento que toca vivir. Una filosofía que, según explica, le permitió reconciliar la exigencia profesional con la vida personal y entender que el crecimiento también implica aceptar el caos y transformarlo en motor.