Ciudad del Este atraviesa una transformación en su posicionamiento como destino turístico y comercial, pues lejos de la imagen tradicional asociada exclusivamente al turismo de compras, la capital del Alto Paraná busca consolidarse como una ciudad capaz de ofrecer experiencias integrales. Esto, combinando infraestructura, gastronomía, hotelería, entretenimiento y un comercio cada vez más orientado al consumidor final.

Tanto el Intendente de la capital altoparanaense, Daniel Pereira Mujica, como el Presidente de la Cámara de Comercio y Servicios de Ciudad del Este, Said Taigen, coincidieron en que este proceso ya está en marcha y representa una oportunidad para fortalecer la economía regional.

La mirada sobre un rol comercial mucho más consolidado se establece con la expectativa de una facturación comercial en torno a los US$ 5.000 millones, bajo la visión de Pereira Mujica. El Intendente puntualizó que dicha proyección se fija al sumar tanto el sector formal como informal del territorio esteño, estimando que equivaldría al 10% del Producto Interno Bruto (PIB) de todo el país.

Bajo esa visión, desde la Cámara de Comercio y Servicios puntualizaron que se hablaría incluso de una “segunda primavera comercial” en la capital esteña, recordando que la primera se había generado en la década de 1990, cuando el mencionado territorio comenzaba a desarrollar su perfil comercial.

Según explicó Pereira Mujica, el perfil del visitante cambió significativamente en los últimos años, atendiendo que décadas atrás predominaban los denominados "sacoleiros" y compradores mayoristas atraídos únicamente por los precios. Hoy, afirmó, el flujo está compuesto en mayor medida por turistas que buscan productos originales, marcas reconocidas y una experiencia de compra de mayor calidad.

"Hace diez o quince años venían principalmente los sacoleiros, a quienes les interesaban el precio y la cantidad. Hoy llegan turistas y compradores finales que buscan productos de calidad y marcas de prestigio. El mercado entendió ese cambio y comenzó a desarrollar una infraestructura acorde a ese nuevo perfil de visitante, impulsando además centros comerciales, hoteles, restaurantes y espacios de recreación", destacó.

Una evolución clave

Para Taigen, la consolidación comercial observada en Ciudad del Este responde a un crecimiento sostenido del turismo nacional, impulsado por una mayor promoción internacional, una mejor conectividad y una oferta cada vez más diversificada. En ese contexto, sostuvo que el comercio cumple un papel determinante al dinamizar la economía local mediante el gasto de los visitantes en alojamiento, gastronomía, transporte, servicios y compras.

El titular del gremio empresarial señaló que el creciente interés de turistas extranjeros también obedece a la mayor visibilidad internacional que ha ganado Paraguay, sumada a su riqueza cultural y natural, además de los avances registrados en infraestructura turística. A su criterio, estos factores posicionan al país como un destino cada vez más atractivo, seguro y accesible para distintos segmentos de viajeros.

"El desarrollo del turismo puede catalogarse como un crecimiento sostenido. El sector comercial aporta de manera decisiva porque el gasto de los visitantes dinamiza la economía local, mientras que una oferta variada y de calidad mejora la experiencia del turista y favorece la llegada de nuevos visitantes", afirmó.

No obstante, ambos referentes coinciden en que aún existen desafíos para fortalecer la nueva etapa desarrollada en Ciudad del Este. Desde el sector comercial consideran prioritario continuar elevando la calidad del servicio, profesionalizar al capital humano, incorporar más tecnología y profundizar la coordinación entre el sector público y privado.

Asimismo, destacan la necesidad de seguir invirtiendo en infraestructura complementaria y en iniciativas de sostenibilidad que permitan fortalecer la competitividad del destino. Con este cambio de paradigma, Ciudad del Este busca dejar atrás la lógica del turismo basado exclusivamente en el precio para posicionarse como un polo comercial y turístico moderno, donde la experiencia del visitante se ve ahora como un pilar.