La yerba mate paraguaya cerró el 2025 con un desempeño destacado en los mercados internacionales. 

Según datos del Centro Yerbatero Paraguayo, las exportaciones alcanzaron 10.174 toneladas, lo que representa un aumento del 34% en comparación con el año anterior y un ingreso de US$ 14.851.364.

Este crecimiento es el resultado de un trabajo sostenido de promoción comercial y posicionamiento del producto en el exterior. 

“Nuestra misión siempre es el mercado, salir afuera y crecer afuera, porque tenemos bastantes oportunidades”, afirmó Eduardo Oswald, presidente del Centro Yerbatero Paraguayo.

Actualmente, la yerba mate paraguaya llega a 25 países, con Siria como principal destino, además de mercados regionales como Brasil, Argentina y Chile, y nuevas plazas no tradicionales como Emiratos Árabes Unidos, Pakistán y Estonia.

Diversificación y valor agregado

Uno de los factores del aumento de las exportaciones es la diversificación del producto, ya que la yerba mate paraguaya ya no se posiciona únicamente como infusión tradicional, sino también como insumo para bebidas naturales, gastronomía y desarrollos vinculados al rubro farmacéutico.

“Hoy en día se producen bebidas naturales a base de yerba mate, eso está en tendencia en mercados como Estados Unidos, Europa, Japón y Corea”, explicó Oswald, al destacar las propiedades antioxidantes, energéticas y nutricionales del producto.

A esto se suma la innovación de las industrias locales en presentaciones, packaging, moliendas y etiquetados adaptados a las exigencias de cada mercado, incluyendo información nutricional y uso en distintos idiomas.

Producción, desafíos y zonas clave

En contraste con el buen desempeño exportador, la producción nacional registró una merma estimada entre 20% y 30%, atribuida a la sequía, excesos de lluvias en algunas zonas y a la falta de fertilización en determinados cultivos. Pero el impacto fue compensado por el crecimiento del mercado internacional.

Las principales zonas productoras de yerba mate en Paraguay son Itapúa, seguida por Guairá, Alto Paraná, San Pedro, Misiones y Canindeyú, departamento que también concentra buena parte de la producción orgánica.

Paraguay en el contexto regional

Paraguay se posiciona como el tercer mayor productor de yerba mate a nivel regional, detrás de Argentina y Brasil. Sin embargo, el enfoque del sector no está puesto en el volumen total, sino en la calidad, el acceso a mercados y la diferenciación del producto.

“Nos diferencia de los demás países la yerba mate paraguaya, esa diferencia en el proceso de producción”, finalizó.

Y explicó que el estacionamiento natural de entre 18 y 24 meses permite conservar color, sabor y propiedades, un atributo cada vez más valorado en los mercados internacionales.