En el marco del último informe de comercio exterior del mes de junio del Banco Central del Paraguay (BCP) se visibilizó el aumento de la nafta de un 59% de enero a junio del 2024 en comparación al mismo periodo del año anterior. El monto importado alcanzó los US$ 309 millones, en el mismo periodo del año pasado fue de US$ 193 millones.

Eddie Jara, presidente de Petróleos Paraguayos (Petropar), explicó varios factores que contribuyen al aumento de las compras de combustible en Paraguay. Según él, "el mercado paraguayo hoy es más atractivo para los argentinos" debido a que el precio de la gasolina en Paraguay es más barato que en las ciudades fronterizas argentinas.

Jara también señaló que Paraguay se abastece de ingredientes para la gasolina principalmente de Argentina, país que a veces enfrenta problemas de refinación y logística. "Cuando nos enteramos de que puede haber algún problema en Argentina, compramos más combustible puntualmente", explicó.

Por su parte, Eduardo Velázquez, director de Petróleos del Sur (Petrosur), señaló que el mercado de nafta se está regularizando en las zonas fronterizas, donde los precios previamente estaban muy por debajo de los estándares actuales.

"Hasta finales del año pasado los precios estaban muy por debajo, y ahora estamos prácticamente iguales. Entonces, todo ese mercado de nafta se está regularizando", dijo.

Explicó también que las recientes importaciones de nafta fueron adelantadas debido a problemas logísticos, principalmente relacionados con la bajante de los ríos. "Ya había noticias de los problemas de logística que iba a haber por la bajante de los ríos", señaló Velázquez, quien mencionó que el consumo de nafta es prácticamente lineal. Esto llevó a los importadores a anticipar sus compras para evitar problemas futuros.

Consumo y tipo de nafta más vendida

En cuanto a la tendencia de consumo local, Velázquez indicó que la nafta RON 90 es la más vendida en Paraguay. "La nafta que hoy más se vende es la RON 90, la nafta intermedia", afirmó. Además, mencionó que el consumo de nafta se ha normalizado después de que los precios en los países vecinos se igualaron.

Así mismo, el presidente de Petropar mencionó que la más vendida es la amarilla o “93 octanos”, que sería la intermedia que es la más utilizada. Pero también mencionó que en un segundo lugar se encuentra la azul, “más alta” que es la 97.

“En primer lugar la 93, que es la intermedia, esa lejos está número uno. Y después en segundo lugar está la 97”, añadió Jara.

Impacto del gobierno  y el mercado de estaciones de servicio

Al abordar el tema de las restricciones gubernamentales y la apertura de nuevas estaciones de servicio, Velázquez subrayó que el mercado de combustible, especialmente la nafta, es inelástico. "Lo que el consumidor hace va migrando de acuerdo a las diferentes ofertas que tiene. No va a crecer mucho", aclaró. Según él, la apertura de más estaciones no incrementa la demanda de nafta, sino que la demanda se divide entre más actores, beneficiando al consumidor final al ofrecerle más opciones.

Jara por su parte destacó que la reducción en los precios del combustible ha tenido un impacto positivo en toda la economía. "Se abarató el flete y el costo del pasaje interurbano, lo que benefició a todos, no solo a los automovilistas", comentó. Esto ha resultado en una disminución en los precios de productos en los mercados y supermercados, beneficiando a la población en general.

Desde la entrada del gobierno de Santiago Peña, se han realizado reducciones en los precios y Jara mencionó que llegó a “por litro te ahorres G. 1.250". Este ajuste de precios ha permitido que muchas personas, especialmente jóvenes y familias con vehículos de segunda mano, vuelvan a utilizar sus automóviles.

Expectativas para el futuro

Velázquez también comentó sobre los precios internacionales de los derivados del petróleo, que están en alza. "Los precios a nivel internacional de todos los derivados del petróleo están al alza", observó. Atribuyó esta tendencia a factores como el aumento del dólar y los problemas logísticos por la bajante del río.

Jara prevé que la tendencia de aumento en el consumo de combustible continuará. "Vamos a seguir siendo el país con los productos más baratos de la región", aseguró.

Además, anticipa que más personas del exterior vendrán a Paraguay a consumir combustible, especialmente en las ciudades fronterizas. La mejora en la calidad de los productos y un posible aumento en la mezcla de biocombustibles también podrían contribuir a una mayor reducción de costos.

"Veo un mercado en alza", afirmó Jara, quien espera que las ventas de combustible en 2024 sean significativamente mayores que en 2023, y que en 2025 se mantengan estos niveles.