Argentina va por la cuarta estrella ante España: la gran final que reparte 83 millones de dólares y puede marcar la despedida mundialista de Messi
Redacción Forbes
Argentina y España disputarán hoy, desde las 16 (hora argentina), la final de la Copa del Mundo 2026. El partido se jugará en el MetLife Stadium, en Nueva Jersey, donde más de 80.000 espectadores colmarán las tribunas para presenciar una definición histórica. Sin embargo, el verdadero alcance del evento estará fuera del estadio: la FIFA estima que más de 1.500 millones de personas seguirán la final a través de la televisión y las plataformas digitales en todo el mundo. El ganador cobrará cincuenta millones de dólares y el subcampeón treinta y tres.
Será el encuentro número 104 del torneo, el último y el más importante de una competencia que por primera vez reunió a 48 selecciones y que durante más de un mes convirtió a Norteamérica en el centro del deporte mundial. Pero más allá del resultado, el partido reúne una serie de curiosidades, historias, récords y coincidencias que lo convierten en uno de los enfrentamientos más singulares de los últimos tiempos. Te contamos a continuación:
El ataque más letal contra la mejor defensa
La final enfrentará dos estilos opuestos.
Argentina llega como el equipo más goleador del Mundial, con 19 tantos convertidos en siete partidos. España, en cambio, construyó su camino desde la solidez defensiva: apenas recibió un gol en todo el campeonato.
La estadística anticipa un duelo entre dos de las mayores fortalezas del torneo: el poder ofensivo liderado por Lionel Messi frente a una defensa que prácticamente no concedió oportunidades durante toda la competencia.
Una final que solo tiene un antecedente mundialista
Aunque Argentina y España se enfrentaron en catorce oportunidades, con un historial perfectamente equilibrado —seis victorias por lado y dos empates—, apenas existe un antecedente entre ambos en una Copa del Mundo.
Fue en Inglaterra 1966. Argentina ganó 2-1 gracias a un doblete de Luis Artime, mientras que José Martínez "Pirri" había marcado el empate transitorio para los españoles.
Sesenta años después, volverán a encontrarse en el escenario más importante del fútbol.
Messi igualará un récord histórico
La final también representa otro capítulo en la carrera del futbolista más influyente de su generación.
Lionel Messi disputará su tercera final de una Copa del Mundo, después de Brasil 2014 y Qatar 2022, e igualará al brasileño Cafú como los únicos jugadores de la historia que participaron en tres finales mundialistas.
Además, el capitán argentino llega con otro récord recién conseguido: durante este Mundial superó al alemán Miroslav Klose y se convirtió en el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo con 18 tantos.
El arquero español ya sufrió a Messi
Para Unai Simón, arquero de España, enfrentar a Messi no será una experiencia nueva.
El rosarino ya le convirtió tres goles cuando el guardameta defendía el arco del Athletic Club y Messi vestía la camiseta del Barcelona. Ahora el escenario será muy diferente: una final del Mundial.
El primer entrenador de Lamine Yamal era argentino
La gran figura de la nueva generación española también tiene un inesperado vínculo con Argentina.
El primer entrenador de Lamine Yamal fue Leo Giordanella, un técnico nacido en Cipolletti, Río Negro, que comenzó a trabajar con el joven futbolista en Barcelona cuando apenas daba sus primeros pasos en el fútbol infantil.
Un recorrido lleno de remontadas
Argentina no llegó a la final por el camino más sencillo. Necesitó tiempo suplementario para eliminar a Cabo Verde en los dieciseisavos de final y volvió a sufrir frente a Egipto, que ganaba 2-0 hasta el minuto 78 antes de la histórica remontada argentina. En cuartos de final también necesitó la prórroga para superar a Suiza, mientras que en semifinales volvió a revertir un resultado adverso frente a Inglaterra. Cada eliminatoria puso a prueba el carácter del equipo de Lionel Scaloni.
España ya piensa en cómo detener a Messi
El entrenador español, Luis de la Fuente, descartó una marca individual sobre el capitán argentino, aunque reconoció que será uno de los principales focos del planteo táctico. "¿Marcaje individual? No. Pero vamos a estar muy atentos a él, igual que ellos deberán estar atentos a nuestros jugadores", explicó el técnico, quien destacó que la final reúne a "muchos futbolistas especiales".
Un estadio preparado para hacer historia
La final se disputará en el Estadio New York New Jersey, inaugurado en 2010 y sede habitual de los New York Giants y New York Jets de la NFL. El escenario ya había recibido la final del Mundial de Clubes 2025. Durante este Mundial albergó siete encuentros.
Mucho más que un partido de fútbol
La FIFA convirtió la final en un espectáculo global. Noventa minutos antes del inicio comenzará una ceremonia de clausura producida por Balich Wonder Studio, con actuaciones de Post Malone, Laura Pausini, Robbie Williams, Nicole Scherzinger e IShowSpeed. Jennifer Hudson interpretará el himno de Estados Unidos y Christopher Macchio cantará America the Beautiful.
El entretiempo también marcará un hito.
Por primera vez en la historia de un Mundial habrá un show musical de gran escala, con Madonna, Shakira, Justin Bieber y BTS como principales figuras, bajo la dirección artística de Chris Martin, líder de Coldplay.
Además del espectáculo, la iniciativa buscará recaudar fondos para el FIFA Global Citizen Education Fund, que pretende reunir US$ 100 millones destinados a ampliar el acceso a la educación y al fútbol para niños de todo el mundo.
El cierre de una era... y el comienzo de otra
Para Messi, la final representa la posibilidad de conquistar un cuarto título mundial para Argentina y ampliar un legado que ya cambió la historia del fútbol.
Para España, puede significar la confirmación de una nueva generación encabezada por Lamine Yamal, llamada a ser protagonista del fútbol mundial durante la próxima década.
Este domingo se definirá mucho más que un campeón. En el mismo escenario convivirán dos generaciones, dos estilos y dos maneras de entender el juego. La experiencia frente al aspirante de futuro. El rey vigente frente al heredero que intenta ocupar su lugar. Y como ocurre con las grandes finales, el resultado terminará escribiendo una nueva página de la historia del deporte más popular del planeta.
