El Mundial comenzó con un sólido inicio económico, generando un impulso significativo para las ciudades sede. Nuevos datos de Bank of America revelan que el gasto de los consumidores aumentó como resultado de los millones de fanáticos que asisten a los partidos en toda América del Norte.
El último análisis de gasto de los consumidores de Bank of America, que rastreó las compras con tarjeta en las 16 ciudades sede del torneo, encontró que el gasto general aumentó un 6,3% en comparación con el mismo período del año pasado.
Las mayores ganancias, sin embargo, provienen de los visitantes que viajan a esos mercados, que incluyen Nueva York, Los Ángeles, Dólares y Kansas City. El gasto de los consumidores por parte de visitantes no locales subió un asombroso 16,7% interanual, lo que sugiere que los fanáticos que viajan desde otros lugares están impulsando gran parte del aumento de la actividad económica.
Los datos proporcionan una indicación temprana de que uno de los eventos deportivos más grandes del mundo está cumpliendo con las expectativas de una mayor actividad económica. También destaca el papel que desempeña el turismo durante los principales eventos deportivos, con viajeros que gastan en hoteles, restaurantes, transporte, entretenimiento y compras antes y después de los partidos.
Bank of America, que también es patrocinador oficial del Mundial 2026, ofrece una de las primeras instantáneas de cómo está cambiando el comportamiento de los consumidores a medida que se desarrolla el Mundial. Mientras que los economistas debatieron durante mucho tiempo el impacto económico duradero de albergar megaeventos deportivos, las primeras cifras del Mundial sugieren que las comunidades sede están experimentando un impulso inmediato en la actividad de los consumidores.
Los estudios sobre el Mundial suelen destacar la actividad económica generada por el evento, pero a menudo pasan por alto los costos financiados por los contribuyentes para albergarlo, incluidos la seguridad, el transporte, la preparación de las sedes y otros servicios públicos.
De hecho, el Mundial a menudo se retrata como una máquina de hacer dinero, pero su impacto económico no está impulsado por un solo motor financiero. En cambio, opera a través de dos sistemas: el modelo de ingresos de la FIFA y la economía regional de cada ciudad sede. Juntos, dan forma al resultado financiero del torneo, pero cada uno funciona de maneras diferentes.
Mundial 1994 vs. Mundial 2026
El Mundial de 1994, la última vez que el torneo fue organizado por los EE. UU., fue considerado un éxito económico por una gran mayoría. No obstante, algunos investigadores argumentaron que los beneficios económicos de las ciudades sede del torneo fueron modestos en relación con los costos en los que incurrieron. Los economistas Robert Baade y Victor Matheson estimaron que el impacto financiero del torneo quedó entre USD 5.500 millones y USD 9.300 millones por debajo de las proyecciones.
En cuanto a la edición de 2026, los aumentos de gasto citados por Bank of America llegan cuando el Mundial entra en su tramo más activo. Los 104 partidos del torneo se juegan en los Estados Unidos, Canadá y México, atrayendo a miles de visitantes internacionales junto con viajeros nacionales que siguen a sus selecciones nacionales.
El torneo representa el Mundial más grande de la historia, con un campo ampliado de 48 equipos y un calendario más largo que las ediciones anteriores. Se espera que este formato ampliado mantenga a los fanáticos viajando durante todo el torneo, lo que podría extender los beneficios económicos para las comunidades sede durante varias semanas.
El aumento en el gasto general sugiere que muchas empresas locales se están beneficiando del mayor flujo de personas generado por el torneo. El salto en el gasto de los consumidores no locales es particularmente notable porque el gasto de los visitantes a menudo representa dinero nuevo que fluye hacia las economías locales, en lugar de ser simplemente un gasto que se desplaza de una empresa a otra.
Los viajeros que asisten a los partidos del Mundial con frecuencia extienden sus estadías para explorar las ciudades sede, creando oportunidades adicionales para las empresas en los sectores de la hospitalidad y el turismo.
Las ciudades elegidas para albergar partidos del Mundial pasaron años preparándose para la afluencia de visitantes, invirtiendo en transporte, seguridad, operaciones de estadios y experiencias para los fanáticos. Las autoridades locales proyectaron que el torneo generaría miles de millones de dólares en actividad económica a través del gasto de los visitantes, la creación de empleo y el aumento del turismo. Las últimas cifras de gasto sugieren que esas inversiones están comenzando a dar frutos, aunque el torneo está lejos de terminar.
El gasto de los consumidores típicamente fluctúa durante los grandes eventos, y la actividad a menudo alcanza su punto máximo alrededor de los partidos más importantes, los juegos de fin de semana y los encuentros de las rondas eliminatorias que atraen a multitudes más grandes y estadías más largas de los visitantes. Como resultado, los economistas y analistas de negocios continuarán monitoreando los patrones de gasto a medida que avance el torneo y se acerque la final del 19 de julio.
Por ahora, las cifras iniciales sugieren que el Mundial está logrando uno de sus objetivos fuera de la cancha más anticipados: generar una actividad económica significativa para las ciudades que albergan el evento deportivo más grande del mundo.
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