Mercosur firmó su primer Acuerdo de Libre Comercio con un país del sudesteasiático, al aliarse con Singapur. Desde el 1 de febrero del presente año, el convenio comenzó a aplicarse, lo cual fue anunciado por el MIC; teniendo en cuenta los alcances y las particularidades del pacto, Singapur elimina prácticamente todos los aranceles a productos del Mercosur, pero también brinda beneficios más aprovechables por la nación paraguaya.
De este modo, el país gana acceso preferencial para agroindustria, alimentos procesados, carne, lácteos, azúcar, aceites, productos forestales y manufacturas. Además, se establecen compromisos para simplificar trámites aduaneros, digitalizar procesos y reducir tiempos logísticos, siendo estos factores clave para Paraguay, que enfrenta costos logísticos estructuralmente altos.
No obstante, para comprender el perfil comercial y el potencial que podría brindar Singapur a Paraguay, resulta importante realizar una radiografía de los principales datos socioeconómicos de dicha nación. De acuerdo con el último estudio elaborado por el Viceministerio de Economía y Planificación al 2023, la balanza comercial de Paraguay con Singapur se ha mostrado con una tendencia deficitaria.
Así, el saldo para el período 2023 fue de US$ -147,4 millones. Las exportaciones de Paraguay hacia Singapur disminuyeron un 78% en comparación con 2022, mientras que las importaciones desde Singapur decrecieron un 57% al comparar con el mismo período.
Las exportaciones totales de Paraguay a Singapur en el 2023 registraron un valor de US$ 16,1 millones y estuvieron compuestas principalmente por envíos de “Alcohol etílico sin desnaturalizar” por valor de US$ 13,97 millones. En cuanto a las importaciones, en el 2023 se valorizaron en US$ 163,6 millones, donde “Aceites medios y preparaciones” se mostraron entre los productos más adquiridos, por US$ 106,6 millones.
Perfil social y económico de Singapur
Los últimos datos al 2023 determinaron que la población de Singapur supera los 6 millones de habitantes, con una densidad de población de 8.384 habitantes por kilómetro cuadrado y un crecimiento poblacional del 0,9% anual. La esperanza de vida al nacer ronda los 87 años, mientras que la tasa de fertilidad se encuentra en un hijo nacido por cada mujer.
En cuanto al gasto en educación, el 2,4% del Producto Interno Bruto (PIB) se destina a dicho sector, mientras que del Gasto Público se deriva un 13,1%. Sobre el Índice de Desarrollo Humano del país (IDH), la nación asiática posee una puntuación muy alta, ubicándose en el puesto 9 a nivel mundial.
En cuanto a la mirada económica sobre Singapur, la nación se encuentra entre los 67 países incluidos en el Ranking de Competitividad Global del Institute for Management Development (IMD), ubicándose en el puesto número 1 en la edición correspondiente al año 2024 . Este ranking evalúa y compara la capacidad de los países para fomentar un entorno que apoye la competitividad empresarial y el desarrollo económico.
El estudio del Viceministerio de Economía también revela que Singapur ha experimentado un notable crecimiento económico desde 1960, transformándose de un puesto comercial británico a un centro financiero e industrial líder en el Sudeste Asiático. Además, la nación se ha convertido en un importante centro comercial y financiero global y sus principales socios comerciales incluyen China, Estados Unidos, Indonesia, Malasia y Japón.
El PIB (PPA) de Singapur al 2023 alcanzó los US$ 837.349 millones y en cuanto a su composición por sector, el 75% corresponde al de servicios y el 25% al industrial. La tasa de crecimiento anual del PIB de Singapur ronda el 1,1%, mientras que el PIB per cápita (la producción o riqueza promedio generada por cada habitante) se encuentra en US$ 141.500. Por otra parte, la tasa de inflación promedio anual de Singapur ronda los 4,8%; su tasa de desempleo se encuentra en 1,9%; y su deuda pública abarca el 162,14% del PIB.
Balanza comercial entre Paraguay y Singapur
Si bien la balanza comercial entre Paraguay y Singapur ha mostrado índices deficitarios año a año, el Acuerdo de Libre Comercio entre Singapur y el Mercosur implicará para el país una oportunidad de expandir sus exportaciones, especialmente de productos agrícolas, a un mercado asiático de alto poder adquisitivo.
Entre los beneficios potenciales se incluyen la reducción de aranceles, la facilitación del comercio y la inversión, y la posibilidad de atraer tecnología e inversiones de Singapur. Por otra parte, la nación también contará con la apertura de explorar nuevos mercados, al exportar al mencionado país asiático outsourcing, BPO, fintech, software, entre otros, sobre los cuales Singapur posiciona gran parte de su PIB.
Asimismo, atendiendo el análisis del Viceministerio dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Paraguay también puede potenciar los productos actualmente exportados al país, además de explorar hacia otros más novedosos. Teniendo en cuenta los estudios de la mencionada dependencia, el comercio exterior paraguayo al territorio asiático superaría los US$ 15 millones, que aún se ve como mínimo, pero podría escalar a otros niveles.
Con respecto a los productos enviados del país a Singapur, y con potencial de expansión, se encuentran la carne deshuesada de bovinos congelada, por US$ 5 millones (exportación actual en US$ 473 mil); la carne deshuesada de bovinos fresca, por US$ 2,3 millones (exportación actual en US$ 14 mil); los despojos de bovinos congelados, por US$ 334 mil (exportación actual en US$ 62 mil); y las tortas del aceite de soja, por US$ 248 mil (exportación actual en US$ 100 mil).
En cuanto a los nuevos productos con potencial de exportación a Singapur, se encuentran: grasa de animales bovinos/ovinos/caprinos, por US$ 5,9 millones; habas de soja, por US$ 473 mil; leche en polvo, por US$ 378 mil; botellas y similares, por US$ 368 mil; y juegos de cables (para bujías de encendido), por US$ 285 mil.
Así también, se ha determinado que Paraguay cuenta con el potencial para exportar arroz descascarillado, por US$ 249 mil; oro semilabrado, por US$ 241 mil; y manufacturas de aluminio, por US$ 223 mil.
Foto principal: Elaboración propia
