En un giro inesperado para muchos, Paraguay se instaló en el podio mundial de la minería de Bitcoin.
Según el último informe del Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge, el país ocupa el tercer lugar global en términos de actividad minera de la principal criptomoneda, con una participación del 3,4%, superando a naciones como Noruega (2,8%) y Kazajistán (2,6%).
El liderazgo absoluto sigue siendo de Estados Unidos, con un 75,4% de la actividad global, seguido por Canadá, con 7,1%.
Aunque, el dato que más llama la atención es la irrupción de Paraguay en este escenario, alimentada por una combinación única de energía hidroeléctrica barata, estabilidad macroeconómica y creciente interés de empresas internacionales.
¿Qué significa esto para Paraguay?
Si bien Paraguay no aparece detallado entre los principales hallazgos del informe, su presencia en el podio global refleja una realidad en crecimiento.
Este posicionamiento representa una oportunidad estratégica, pero también un desafío regulatorio. El informe señala que los dos principales obstáculos para la industria a nivel global son la incertidumbre legal y el alto costo energético.
En este contexto, la Secretaría de Prevención de Lavado de Dinero (Seprelad) de Paraguay y la Comisión Nacional de Activos Digitales (CNAD) de El Salvador firmaron un Memorándum de Entendimiento con el objetivo de fortalecer la supervisión y regulación de los proveedores de servicios de activos digitales.
Este acuerdo busca combatir el lavado de dinero, prevenir el financiamiento ilícito y mejorar el control del sector, aprovechando la experiencia de El Salvador en la materia.
Con esta alianza, ambos países apuntan a una supervisión más efectiva y coordinada, en sintonía con un mercado global en constante evolución. La firma del acuerdo representa un paso clave para Paraguay.
Una industria que consume tanto como un país
El informe de Cambridge es el más completo elaborado hasta la fecha. Basado en información directa de 49 compañías mineras que representan cerca del 50% de la red de Bitcoin, analiza no solo dónde están operando, sino qué tipo de energía utilizan, cuánto contaminan y cómo se preparan para el futuro.
Algunos de los datos clave, es el consumo total anual estimado de energía por parte de la minería de Bitcoin alcanza los 138 teravatios-hora (TWh).
Este consumo genera unas 39 millones de toneladas de CO2 al año, lo que representa el 0,08% de las emisiones globales.
El 52,4% de la energía utilizada proviene de fuentes sostenibles, con la hidroeléctrica al frente (23%), seguida de la eólica (15%) y la nuclear (10%). Empero, el gas natural sigue siendo la fuente más usada individualmente (38%).
Pese a estas cifras, el sector muestra signos de maduración. El 87% del hardware minero desechado está siendo reciclado o reutilizado, y la eficiencia energética de los equipos ha mejorado un 24% en el último año.
El evento que marca el ritmo de la minería
Detrás de cada Bitcoin hay una red de computadoras que validan transacciones y aseguran el sistema. Este proceso, conocido como minería digital, se basa en la prueba de trabajo (proof of work), que requiere potencia de cómputo y energía.
Una de las características más singulares del protocolo de Bitcoin es que su oferta es limitada: solo pueden existir 21 millones de bitcoins. Hasta marzo de 2024 ya se habían minado más de 19 millones, por lo que quedan menos de 2 millones disponibles.
Cada aproximadamente cuatro años ocurre el llamado halving, un evento programado en el cual la recompensa por minar un bloque se reduce a la mitad. Esto no solo disminuye la emisión de nuevos bitcoins, sino que refuerza su escasez, uno de los factores que impulsa su valor.
Además de su efecto económico, el halving suele generar una ola de atención mediática e interés de nuevos inversores, amplificando su impacto en el mercado.
La historia técnica detrás de Bitcoin
La creación de Bitcoin no fue un hecho aislado ni repentino, sino la culminación de más de tres décadas de avances tecnológicos en criptografía, redes distribuidas y pensamiento descentralizado.
Todo comenzó en 1976, cuando los criptógrafos Whitfield Diffie y Martin Hellman publicaron el primer método de intercambio de claves públicas, una innovación que sentó las bases de la criptografía moderna. Dos años después, el algoritmo RSA dio un paso más al hacer que la criptografía de clave pública fuera práctica y aplicable.
Durante los años 80, el desarrollo de tecnologías fundamentales continuó: se introdujeron conceptos como los árboles de Merkle, la estandarización de TCP/IP y los primeros protocolos de sistemas criptográficos públicos. En 1982, surgió el famoso "problema de los generales bizantinos", que planteó el desafío de alcanzar consenso en sistemas distribuidos con posibles actores maliciosos, una idea clave para el futuro de las blockchains.
Ya en los años 90, el informático David Chaum introdujo las firmas ciegas, tecnología que permitió anonimato en las transacciones digitales. Poco después, otros pioneros como Hal Finney y Adam Back aportarían conceptos como el "proof-of-work", esencial para validar transacciones de manera descentralizada.
En paralelo, surgieron propuestas como "b-money" de Wei Dai y "Bit Gold" de Nick Szabo, considerados antecesores directos del Bitcoin.
La evolución de estas tecnologías coincidió con un creciente interés por sistemas descentralizados, como el que impulsó el auge de plataformas de intercambio de archivos como Napster, Gnutella y BitTorrent.
Todo ese conocimiento y experiencia se condensó en 2008, cuando, en medio de una profunda crisis financiera global, apareció un personaje anónimo bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto.
Ese año, Nakamoto publicó el libro blanco de Bitcoin, proponiendo un sistema financiero alternativo, descentralizado y sin intermediarios. Al año siguiente, en 2009, se minó el bloque génesis y la red Bitcoin quedó oficialmente en funcionamiento.
Y luego en 2011, Nakamoto se retiró del ojo público, dejando el proyecto en manos de la comunidad global.
