El hábito de la lectura en Paraguay sigue siendo un tema con muchas interrogantes. Fernando Benítez, Director de Libros Para Todos, señaló la falta de estudios recientes que permitan conocer con certeza cuántos libros se leen en el país. 

"Hubo encuestas hace años que arrojaban un promedio de 0,25 libros por persona al año, pero no tenemos certeza de que esos datos sean precisos o representativos hoy en día", explicó.

A pesar de esto, es claro que el negocio del libro impreso sigue firme y aunque la creencia de que el formato físico está en declive, la realidad en Paraguay parece ser distinta. 

Desde Libros Para Todos mencionó que siguen creciendo a un ritmo superior al 10% anual, y eso  demuestra que la demanda por los libros impresos sigue vigente.

"Dependiendo de la temporada, tenemos de 5.000 a 7.000 libros en el volumen de ventas al mes", explicó teniendo en cuenta que un libro tiene un valor promedio de G. 30.000.

Expansión nacional e internacional

Por su parte, Pablo Burián, Director General del Grupo El Lector, sostuvo que El Lector logró consolidarse gracias a la diversificación de sus servicios, que van más allá de la simple venta de libros. 

"El Lector no es solo una librería, sino también una editorial, una escuela de escritores y un organizador de eventos literarios", agregó.

Actualmente, la empresa cuenta con locales en ciudades como San Lorenzo, Mariano Roque Alonso, Luque, Ciudad del Este y Encarnación. Además, planea abrir una nueva sucursal en Pedro Juan Caballero. 

"Nuestro crecimiento no se limita al territorio paraguayo. Hemos dado el salto al mercado internacional con la apertura de cinco locales en Panamá, consolidando nuestra presencia en el exterior", señaló Burián.

"El paraguayo sí lee"

Según Benítez, Paraguay no experimentó una transición masiva hacia los libros digitales, como ocurrió en otros países. Entre las razones que podrían explicar esta situación, menciona factores de seguridad, el escaso hábito de compra de contenido digital y el costo de los dispositivos de lectura.

"Se tiene instalada la idea de que el paraguayo no lee, pero nosotros podemos demostrar lo contrario con datos comerciales y actividades culturales", destacó en cuanto la necesidad de combatir ciertos prejuicios.

Como ejemplo, mencionó el crecimiento de la Feria Internacional del Libro en Asunción, que cada año convoca a más personas. 

Aunque, admitió que el país enfrenta retos importantes para fomentar el hábito de lectura ya que se compite con muchos formatos de entretenimiento: dispositivos electrónicos, televisores, redes sociales. 

"Pero eso no significa que no haya interés en la lectura. Necesitamos más iniciativas públicas y privadas que acerquen los libros a la gente, sobre todo a las nuevas generaciones", reflexionó.

Más vendida: desarrollo personal

Respecto a las preferencias del público, Benítez reveló que los libros más vendidos en los últimos cinco años pertenecen al género de desarrollo personal.

"Los lectores buscan material que les ayude a mejorar su calidad de vida, ya sea en el ámbito financiero, la salud mental o el crecimiento profesional. Este segmento del mercado sigue liderando las ventas", aseguró.

Perspectivas del sector

Con una industria editorial en constante crecimiento y un público cada vez más participativo, Benítez se muestra optimista, aunque aún hay mucho por hacer y que es posible seguir ampliando el hábito de la lectura en el país.

En cuanto al crecimiento de El Lector, Burián aseguró que el volumen de importaciones y el tráfico de clientes en sus locales es significativo.

"La demanda sigue en aumento, y cada vez más editoriales internacionales están apostando por nuestro mercado", concluyó. Además de contar con el respaldo de nuevas leyes de fomento a la lectura y el apoyo de instituciones educativas y empresas privadas.