Luis Salinas, presidente de la Asociación Paraguaya de Criadores de Ovinos (APCO), manifestó que el crecimiento de la genética ovina viene de la mano con los 45 años de trabajo de la institución. Hoy son cuatro las razas del sector bien constituidas en el país: la Dorper, la Hampshire Down, la Santa Inés y la Texel.

"Históricamente habían empezado otras razas, pero se fueron perdiendo en el transcurso de los años, mientras que otras sí lograron afianzarse hasta llegar a materializarse la exportación de algunas de ellas a países tradicionalmente ovinocultores como Uruguay y Argentina", relató el titular de la APCO.

En cuanto a los envíos de genética, el productor señaló que se encuentra bajo un ritmo bastante acelerado en los últimos años, exportando desde 15 hasta 40 lotes de cabezas. Esto sin mencionar los productores extranjeros que vienen al Paraguay para adquirir la genética nacional y luego llevarla a su país, comenzando a marcar así hitos significativos.

"Las exportaciones van en aumento progresivo e incluso estamos notando intereses de países como Bolivia y Colombia, y estamos trabajando en el marco de las consideraciones legales y sanitarias de cada país para empezar a expandirnos. La genética ovina paraguaya está en un nivel superior, en su mejor momento; ahora, el gran desafío es el número de vientres para la producción de carne de cordero", remarcó.

Mejoramiento de la genética

De acuerdo al último censo del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa), el sector ovino supera las 1.000.000 de cabezas. No obstante, Salinas manifestó que con el desarrollo continuo en términos de trazabilidad, formalización del sector, guías de traslado y establecimiento, entre otras cuestiones, se podría confirmar una cifra incluso mayor.

Para el mejoramiento de la genética ovina, desde la APCO se empezó a trabajar en el plan de absorción, con el cual se apunta al avance en las razas a través de la cruza. Se empiezan con animales bases y se van cruzando con otros de muy buena genética; esto se aplica desde hace varios años, dando como resultado producciones determinantes, como el caso de la raza Santa Inés, totalmente pura de pedigree.

Experiencias con las razas

Hugo Schaffrath, también miembro de la APCO y director de Granja San Bernardo indicó que en el caso de la raza Santa Inés, ya se encontraba algo desarrollada en el país. Sin embargo, recién a partir del 2001 se dan las introducciones del país en la genética ovina; en el 2003, se empezó a aumentar poco a poco el hato de Santa Inés.

"En 2008 hicimos una importación de Brasil, donde vinieron los primeros animales puros pedigrees de la raza Santa Inés y en ese mismo momento, Granja San Bernardo y Cabaña Doña Ana, introdujimos la raza Dorper que hasta entonces no existía en Paraguay. Con respecto a dicha raza, desde San Bernardo empezamos también a incluir embriones traídos desde Sudáfrica, donde se encuentran los mejores ejemplares del mundo", afirmó.

 

Así, de 2009 a 2018, se continuó con los trabajos para introducir material genético de Sudáfrica, debido a que aún no se contaba con el volumen para realizar el mejoramiento de la raza Dorper en el país. Schaffrath citó que otro factor fundamental para el impulso de dicho grupo ovino ha sido el seguimiento de los parámetros establecidos en Sudáfrica, dando un salto gigantesco con la mencionada raza.

Tal fue el progreso, que Paraguay se ha convertido en el principal proveedor de la genética Dorper para Argentina y Uruguay. En las próximas semanas, se alistarán nuevos cargamentos rumbo a la nación uruguaya, totalizando 74 animales de los cuales 65 son Dorper; en cuanto a Argentina, solo en los últimos dos años se han enviado más de 200 animales.

Consolidación

Schaffrath manifestó que actualmente se observa cómo Argentina exporta a Uruguay los productos obtenidos de los animales paraguayos importados. Por otro lado, en términos de expansión de la raza ovina, aparte de los cuatro grupos con las cuales se trabaja más en Paraguay, se están observando algunos ejemplares de las razas británicas Suffolk y Border Leicester, y poco a poco se va introduciendo la raza lechera alemana Frisona Milchschaf.

"Observo que cada vez tenemos productores más serios, haciendo buen trabajo de mejoramiento genético, con biotecnología. Se está consolidando con más fuerza la genética ovina en Paraguay; ahora, con la instalación de industrias de faenas de corderos podría posibilitar un crecimiento incluso más amplio", señaló.