Desde su fundación, la Cooperativa Montillo LTDA. se especializó en la producción de azúcar orgánica, con un mercado consolidado en Bélgica. Pero, un comentario casual de su cliente europeo los llevó a explorar una nueva oportunidad: la elaboración de un ron orgánico.
"Nos sugirieron diversificar nuestra producción y así nació la idea del ron orgánico", explicó Digna Raquel Samudio, Presidenta del Consejo de Administración de la cooperativa.
"Al principio nos pareció un desafío enorme, pero con esfuerzo y apoyo logramos hacer realidad este producto", agregó.
La cooperativa cuenta con 87 productores dedicados a la caña de azúcar, de los cuales 57 destinan su producción exclusivamente para la elaboración del ron orgánico. La selección de los proveedores se realiza a través de una asamblea general, donde los socios deciden quiénes contribuirán a la producción de azúcar y quiénes al ron.
El proceso de producción comienza en Arroyo y Esteros, donde la miel refinada se traslada a Fortín para su destilación y posterior envejecimiento en barricas de roble. "La certificación orgánica es fundamental en cada etapa", destacó Samudio. "Los inspectores internacionales verifican constantemente que el proceso esté libre de contaminantes".
Un producto de calidad premiado
El esfuerzo y compromiso de la cooperativa dieron sus frutos en 2016, cuando su ron fue reconocido como el mejor del mundo en una competencia internacional, según explicó la Presidenta. Este premio consolidó la reputación del producto en Bélgica, donde la cooperativa realiza dos envíos anuales de aproximadamente 1.458 cajas por contenedor.
"Nuestro ron tiene una gran aceptación en Bélgica, y ahora queremos expandirnos a otros mercados europeos y asiáticos", señaló Samudio.
Y además dijo que se encuentran trabajando con el Ministerio de Industria y Comercio para ampliar nuestra presencia internacional.
El desafío del mercado local
A pesar de su éxito en el extranjero, el ron orgánico de Montillo es prácticamente desconocido en Paraguay. "Hicimos un lanzamiento en 2023, pero tuvimos que frenar la comercialización por cuestiones de marca", explica Samudio. "Ahora que todo está en regla, estamos retomando las promociones para posicionarlo en el mercado local".
El precio unitario del ron en Paraguay es de G. 100.000, con descuentos para mayoristas. En el exterior, el costo por caja es de US$ 42, con los gastos de envío a cargo del comprador. En su última exportación, la cooperativa obtuvo una ganancia de G.150 millones.
La cooperativa Montillo tiene grandes expectativas para 2025. "Si la demanda aumenta, estamos listos para incrementar la producción", afirmó Samudio.
"Queremos que nuestro ron orgánico no solo sea reconocido en el exterior, sino también en Paraguay", concluyó.