Las condiciones de navegabilidad se siguen complicando ante la importante bajante de los ríos en los diferentes puntos del país. Según la Dirección de Hidrología este jueves en el puerto de Asunción el río Paraguay se mantuvo en un 0,01 cm que si bien es mejor al día anterior, sigue siendo uno de los más bajos esperados para la temporada. 

Esteban Dos Santos, miembro del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (Cafym) aseguró que el nivel de agua en los ríos está muy por debajo del promedio para la época lo que ya tiene un impacto inmediato en las condiciones de navegabilidad. 

Indicó que el primer efecto de esta situación hidrológica es sobre el volumen de carga que se puede tomar en el transporte fluvial dado que se deben cargar menos los barcos ocasionando una disminución en los ingresos de las empresas. 

“Adicionalmente, como se puede cargar menos en cada embarcación hay carga que queda en piso o en tierra, digamos, sin poder embarcar, con lo cual los tiempos de rotación de la carga son más largos y eso tiene un impacto en el en la competitividad del país”, dijo. 

Así también, explicó que ante la complicada situación de los ríos, la duración de los viajes es más largo dado que hay puntos del tramo donde los pasos son críticos por lo cual se debe esperar, no se puede navegar de noche, o hasta incluso se deben fraccionar los convoyes de barcazas por tipos de embarcación. 

“Hay embarcaciones que navegan con más de una barcaza y en algunos lugares hay que fraccionar, para que esa barcaza pueda pasar de a una, de a dos, dependiendo de las condiciones de cada paso en cada momento”, añadió. 

Dos Santos indicó que lo más preocupante es que si en esta época, donde las aguas deberían ser altas, están con niveles bajos, muy por debajo del promedio, la situación de los ríos en períodos de bajantes que inicia a partir de septiembre, serían bastante complicadas. 

“Ahora se está navegando más o menos al 75 % de la capacidad, cuando debiéramos estar navegando casi 100%”, recalcó. 

Pérdidas millonarias

Desde la Dirección de Hidrología adelantaron que no se prevé una importante recuperación en el nivel del río dadas las nulas precipitaciones de lluvias para los próximos meses. En ese sentido, Dos Santos mencionó que se podría llegar a una reducción del 50% en la capacidad de carga en los barcos. 

“Yo creo que vamos a estar operando más o menos el 50, 60 % de la capacidad. Al norte de Asunción prácticamente no se va a operar”, comentó. 

Por otro lado, indicó que la falta de lluvia, además del sector fluvial, afecta a la ganadería y la agricultura teniendo en cuenta los efectos que podría tener sobre las cosechas en un contexto en donde la economía paraguaya depende casi en un 40% de estos sectores. 

“Tiene un impacto muy severo sobre la producción nacional y de toda la región, porque afecta a toda la cuenca, incluyendo el estado de Paraná en Brasil, el norte argentino, Bolivia, que son los que alimentan de carga a toda la hidrovía”, aseveró. 

Es importante mencionar que en el 2021, el río Paraguay experimentó su mínimo histórico de -0,75 cm lo que generó una pérdida aproximada de US$ 400 millones al sector de carga fluvial ante las condiciones severas de navegabilidad. 

Combustibles al alza

 Los precios en aumento de los combustibles representan otro desafío para el sector fluvial debido a que representa el 45% del costo operativo del transporte por agua. Dos Santos comentó que en comparación al 2021, los precios aumentaron casi al doble. 

“Si continúa subiendo y además no hay carga, vamos a tener un impacto económico aún más negativo”, advirtió. Explicó que los precios del flete se ajustan en base a los valores del combustible y tiene un ajuste de inmediato. 

A pesar de que el reajuste se realiza de forma inmediata, indicó que no compensa la diferencia en los costos sobre todo por el impacto del menor volumen de carga. “Desde el 2021, los precios del flete aumentaron casi el doble”, puntualizó.