Elon Musk se convirtió en el primer billonario de la historia cuando SpaceX salió a bolsa, el 12 de junio, y llevó su fortuna a una cifra estimada en US$ 1,1 billones. Luego, cuando las acciones del fabricante de cohetes subieron un 40% hasta tocar su máximo histórico durante la rueda bursátil del 16 de junio, el patrimonio neto de Musk llegó por un breve período al récord de US$ 1,45 billones. Sin embargo, las acciones de SpaceX cayeron 31% hasta el martes y, por esa baja, sumada a las nuevas restricciones sobre US$ 116.000 millones en acciones de Tesla que posee Musk, la persona más rica del mundo ya no es billlonaria. Su fortuna quedó estimada en US$ 962.000 millones al cierre del martes.
El martes pasado, Musk cedió US$ 7.100 millones en acciones de Tesla para cubrir el costo de ejercer todas sus opciones sobre acciones de Tesla que recibió como parte de su premio por desempeño como CEO en 2018. Ese paquete fue anulado por un juez de Delaware en 2024 y restablecido por la Corte Suprema de Delaware en 2025. Después de ese último fallo, Tesla y Musk firmaron en abril un nuevo acuerdo que transformó las opciones de Musk en acciones restringidas una vez ejercidas, que perderá salvo que permanezca en Tesla hasta enero de 2028 como CEO o como "un ejecutivo responsable del desarrollo de productos u operaciones de la compañía".
Forbes excluyó los US$ 116.000 millones en acciones restringidas de Tesla, equivalentes a una participación del 8% en la empresa, de nuestro cálculo de la fortuna de Musk. La decisión busca mantener el mismo criterio que aplicamos con las acciones restringidas no adquiridas de otros multimillonarios.
Sin embargo, Musk todavía podría acceder a esas acciones antes de 2028. En medio de los rumores cada vez más fuertes sobre una posible compra de Tesla por parte de SpaceX, el empresario podría liberar esas acciones restringidas de manera anticipada gracias a una cláusula de su acuerdo de abril con Tesla, que establece que "las acciones restringidas se consolidarán por completo al producirse un cambio de control, siempre y cuando el participante no haya cesado su servicio elegible antes de dicho cambio de control". Por ahora, Musk posee una participación de casi el 11% en Tesla, sin contar las acciones restringidas, por un valor de US$ 151.000 millones.
A pesar de la reciente caída en el precio de las acciones de SpaceX, el fabricante de cohetes sigue siendo el mayor activo de Musk, por lejos. El empresario posee 4.800 millones de acciones de la compañía, valuadas en US$ 744.000 millones, además de otros 350 millones de opciones sobre acciones, con un precio de ejercicio de US$ 8,40 por acción, valuadas en US$ 52.000 millones. En conjunto, representan una participación del 38% en la empresa, valuada en US$ 796.000 millones. Debido al enorme tamaño de la participación de Musk en SpaceX, una leve recuperación en el precio de las acciones del fabricante de cohetes podría volver a convertirlo fácilmente en trillonario.
La estimación de Forbes sobre la fortuna de Musk no incluye enormes paquetes de acciones restringidas atadas al desempeño, que podrían elevar su participación en SpaceX y Tesla hasta el 47% y el 29%, respectivamente, antes de impuestos y del costo de desbloquearlas. Para acceder a todas esas acciones, Musk tendrá que cumplir metas ambiciosas, como llevar la capitalización bursátil de SpaceX y Tesla a US$ 7,5 billones y US$ 8,5 billones, respectivamente, y fundar una colonia humana permanente en Marte con al menos un millón de habitantes.
Por ahora, Musk deberá conformarse con ser el multimillonario más rico del planeta, con una fortuna que triplica la de la segunda persona más rica del mundo: el cofundador de Google, Larry Page, cuyo patrimonio se estima en US$ 284.000 millones.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.