Los superalimentos son alimentos que se caracterizan por tener una alta concentración de nutrientes beneficiosos para la salud, como vitaminas, minerales, antioxidantes, fibra o grasas saludables.

Muchos alimentos tradicionales de la región entran en esta categoría por su valor nutricional, como la quinoa, la chía o el açaí, que hoy tienen alta demanda internacional dentro del mercado de alimentos saludables.

Sobre el punto, Héctor Cristaldo, Presidente de la Unión de Gremios de la Producción (UGP) dijo que agronómicamente, estos alimentos pertenecen a la fruticultura y mencionó que nuestro país tiene un gran potencial en la producción. 

“Paraguay tiene un potencial enorme en la fruticultura que está todavía subutilizado, pero ahí entra la cuestión de capacitación y cultura sobre el manejo y uso de esas frutas para la producción”, comentó. 

Esto, teniendo en cuenta que, a su criterio, existe todavía un cultivo poco profesionalizado de los rubros dado que, en su mayoría, existen campos dedicados de forma recreativa, mientras que existen otros que ni siquiera son explorados en el país. 

Comentó que las plantas son seres vivos que tienen sus condiciones biológicas, por lo cual deben ser trabajados con tecnología para poder adaptarlos al país, con sus condiciones climáticas especialmente, para que puedan ser eficientes en la producción. 

Explicó que el mismo proceso lo vivió el trigo, dado que en 1967 se había tomado la decisión política de producir, sin embargo, tuvo que pasar varios años, hasta llegar a los 90, para que puedan encontrar la variedad que resiste al clima, pueda ser eficiente, con la calidad necesaria para competir y alcance volumen. 

“Después de eso Paraguay pudo abastecerse con trigo, porque antes se importaba de Argentina. Esto confirma que es todo un proceso y cuando se consolide el manejo agronómico y la adaptación de la variedad de esos productos agrícolas, se podrá tener volumen para salir al exterior”, comentó. 

En ese sentido, dijo que el primer paso es encontrar las variedades que puedan cultivarse en Paraguay para luego avanzar con el proceso de mejora genética con tecnología, en donde el sector privado mostró que tiene expertise y capacidad de desarrollo. 

Tras esto, mencionó que se debe incorporar la producción a la cadena de valor, es decir, tanto los productores, procesadores, comerciantes y los exportadores. Explicó que existen rubros, como la banana, que lograron crecer de forma interesante pero cumpliendo los procesos. 

“Lleva su tiempo, pero se puede. Debe trabajarse mucho. Siempre que sea eficiente y competitivo va a consolidarse el rubro. Tenemos que tener volumen y calidad para salir al mundo porque nuestro mercado es muy pequeño”, agregó. 

Super alimentos con potencial 

Es importante mencionar que Paraguay cuenta con condiciones naturales favorables para el desarrollo de superalimentos, como la Chía y el Sésamo, dos cultivos que ya tienen una presencia relevante en la oferta exportable del país. 

A estos se suman otros productos con potencial de crecimiento, como la Stevia, endulzante natural originario de Paraguay ampliamente utilizado como sustituto del azúcar; la Moringa, valorada por su alto contenido de vitaminas y minerales.

También aparecen frutas con potencial dentro del segmento de alimentos funcionales, como el Açaí y la Pitaya, que podrían ampliar la oferta paraguaya en mercados internacionales orientados a productos saludables.