El sector forestal en Paraguay sigue avanzando de forma sostenida, con desarrollos que no sólo impulsan el crecimiento sino que también atraen inversiones.
Manuel Jiménez Gaona, presidente de la Federación Paraguaya de Madereros (Fepama), explicó que el sector tiene tres pilares fundamentales: la producción de madera sólida, energía y celulosa.
También mencionó que buscan impulsar el crecimiento equilibrado de estas tres áreas para maximizar el potencial del sector.
La empresa Petricor destinará cerca de US$ 9 millones a una planta en el departamento de Caazapá para procesar troncos de eucalipto. Jiménez Gaona destacó que este proyecto generará empleo directo e indirecto, contribuyendo al desarrollo económico de la región.
Según el informe de la Unión de Gremios de la Producción dicha planta genera actualmente 130 empleos directos.
"Hoy en día, las plantaciones de eucalipto cubren el 90% - 95% de la demanda de madera sólida en Paraguay", dijo y explicó que la madera nativa se utiliza en menor medida y proviene de bosques certificados.
Expansión del sector
El crecimiento no solo se limita a Caazapá. el presidente de Fepama mencionó otros departamentos, como Concepción, San Pedro, Amambay, y Alto Paraná, que también fueron impulsados por inversiones y proyectos de reforestación.
En la región sur, Silvipar, una empresa de origen europeo, ya comenzó a adquirir terrenos y según Jiménez Gaona ya prepara una gran inversión en infraestructura para procesamiento de madera.
Forestal en el mercado internacional
En septiembre de 2024 se exportó 19.848 toneladas de productos forestales, generando US$ 8.816.594. Los productos llegaron a 33 países, sumando nuevos destinos como Albania, Panamá y Corea del Sur.
Paraguay exporta madera y sus derivados a aproximadamente 18-20 países, incluyendo Estados Unidos, Canadá, España, Alemania y otros en Europa, así como países de América Central y del Sur.
"El carbón vegetal es actualmente el principal producto de exportación, seguido por la madera contrachapada y la madera sólida", explicó.
Pero Manuel Jiménez Gaona espera que este panorama cambie cuando la planta de Paracel entre en funcionamiento, lo que impulsará las exportaciones de pulpa de madera. Por otro lado, reconoció la importancia de competir en el mercado global, donde el eucalipto es la especie forestal más utilizada.
"Lo que buscamos es diferenciarnos en calidad y cumplir con las normativas internacionales, especialmente en mercados exigentes como la Unión Europea, que requieren certificaciones específicas", afirmó.
Proyecciones para el futuro
Para el cierre de este año, se espera un crecimiento en las plantaciones comerciales, que actualmente abarcan entre 220.000 y 230.000 hectáreas, con una expansión anual de entre 50.000 y 60.000 hectáreas.
"El crecimiento del sector es paulatino, seguro y sin pausa. Las inversiones seguirán llegando, y la demanda de madera aumentará en los próximos años", pronosticó Jiménez Gaona y añadió que el sector forestal continuará atrayendo capital extranjero e impulsando la economía local.