Paraguay se prepara para su debut como sede de una fecha del World Rally Championship (WRC), uno de los eventos de deporte motor más importantes del mundo, especialmente en el departamento de Itapúa. 

Si bien el país tiene experiencia automovilística,  con la organización del Rally del Chaco por ejemplo. Aunque el ministro de Industria y Comercio, Javier Giménez "el World Rally está en otro nivel" y Paraguay tiene tres fechas ya confirmadas para el 2025, 2026 y 2027. 

"Es un rally que se organiza en una serie de países privilegiados, son 14 países nada más donde se realiza, y Paraguay está dentro de ese circuito", expresó.

Para preparar el evento, se está realizando una inversión de entre US$ 5 y US$  6 millones, un esfuerzo que según el ministro, se verá multiplicado por diez en el retorno económico y reconoció  la importancia de aprovechar la visibilidad internacional que ofrece el WRC para posicionar a Paraguay como un destino turístico.

El ministro mencionó el impacto económico que se espera del WRC en Paraguay, anticipando la llegada de entre 150.000 y 200.000 personas en la primera edición, lo que podría generar un movimiento económico de entre US$ 50 y US$ 70 millones. También estimó que el fisco podría recaudar alrededor de US$ 10 millones en impuestos derivados del evento.

"El rally tiene una modalidad particular, con muchas personas que acampan y se desplazan por las rutas", dijo y agregó "esto beneficia a sectores como la hotelería, la gastronomía y la venta de equipos de camping, creando una cadena de valor que involucra especialmente a las mipymes locales". 

Un evento que construye marca país

Además del impacto económico, el ministro mencionó el valor de construir la "marca Paraguay" a nivel global. Según él, la cobertura mediática del WRC, que llega a millones de espectadores a través de transmisiones de televisión y redes sociales, será una oportunidad para proyectar una imagen positiva del país.

"Nos ven como un país seguro, con una cultura automovilística sólida y un destino atractivo para inversiones", destacó Giménez. 

Con la meta de consolidar a Paraguay como un destino de grandes eventos, Giménez no descarta la posibilidad de que el país se convierta en un polo de atracción para otros espectáculos, como conciertos internacionales. "Así como otros países del circuito WRC atraen a miles de turistas, nuestro sueño es que Asunción se transforme en una capital de grandes atracciones". dijo.

Por su parte Víctor Chamorro de la Dirección de Turismo Reuniones de la Senatur, destacó que representa una oportunidad única para el país.

 "Es el segundo evento más importante después de la Fórmula Uno, y el tercero si incluimos los mundiales de fútbol. Esto no es menor", afirmó. 

Además dijo que las ciudades que fueron  sede de rallys mundiales anteriormente han experimentado un desarrollo notable, y Paraguay no será la excepción. Chamorro mencionó que el aeropuerto Capitán Miranda, que sirve a Encarnación, recibirá una inversión estatal de aproximadamente US$ 6 millones para su mejora. 

Preparativos en curso

Con el objetivo de hacer de Paraguay un lugar destacado para el rally, ya se están realizando trabajos de mejora en los circuitos y la infraestructura general. 

"Estamos trabajando con las municipalidades para asegurar la calidad de los caminos y la seguridad durante el evento", explicó Chamorro.

Desde el punto de vista turístico, la Senatur está formalizando los establecimientos de alojamiento en Itapúa y otras regiones cercanas. Chamorro mencionó que, aunque hay más hoteles de los que se tienen registrados, la formalización es esencial para recibir adecuadamente a los visitantes. 

"Estamos en el camino de convertir a Paraguay en el mejor lugar de Sudamérica para el Mundial de Rally, lo que podría abrir la puerta a más fechas en el futuro", concluyó.