Paraguay recorrió un camino importante en materia de libre competencia desde la creación de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) en 2013. 

A ocho años de su funcionamiento operativo, la agencia ha realizado cerca de 100 análisis de concentración y ha intervenido en casos relevantes de prácticas restrictivas. 

Además, el país participa activamente en foros internacionales, como el Foro Latinoamericano y del Caribe de Competencia de la OCDE y el BID, donde expertos de toda la región comparten experiencias y mejores prácticas. Este año se lleva a cabo en Paraguay hasta el día jueves. 

"Paraguay está bien en materia de libre competencia, pero tiene mucho por hacer todavía", afirmó Eduardo Barros, Presidente del Directorio de la Conacom, destacando que estos encuentros permiten reforzar la capacidad institucional, capacitar a jueces y formar a profesionales y estudiantes en la materia.

El fortalecimiento institucional incluye la incorporación de herramientas tecnológicas avanzadas, como software de inteligencia artificial para detectar posibles colusiones, y la expansión de recursos humanos y técnicos para mejorar la investigación de casos.

La comisión también asesora a otros poderes del Estado en materia de competencia, asegurando que las políticas públicas estén alineadas con estándares internacionales.

Libertad de competencia con límites claros

Expertos destacaron que, si bien los agentes económicos gozan de libertad para operar y competir, existen límites claros que garantizan la integridad del mercado.

Ivo Gagliuffi, Socio de Garrigues, explicó que las empresas deben competir de manera leal y evitar acuerdos que eliminen la competencia.

Además dijo que  quienes poseen poder de mercado tienen la obligación de no abusar de esa posición para excluir competidores o manipular precios. 

Según Gagliuffi, "si estás en el mercado, tienes el deber de competir y, por lo tanto, no te puedes poner de acuerdo con tu competidor para eliminar la competencia entre ustedes".

Una agencia joven, pero activa y reconocida

Por su parte, Paulo Burnier, Especialista Senior de Competencias de la OCDE, señaló que la Conacom es una agencia joven, pero muy activa en comparación con otras de la región. 

Destacó la importancia de equilibrar la aplicación de la ley con la abogacía de competencia, promoviendo sus beneficios para la sociedad y en proyectos de ley. 

Para Burnier, el progreso de Paraguay se refleja en la consolidación de investigaciones, la implementación de normas y la participación en discusiones regionales sobre políticas de competencia.

El consenso entre los especialistas es que Paraguay avanzó en normativa y prácticas de libre competencia, pero todavía enfrenta desafíos para consolidar un mercado plenamente competitivo y eficiente.

Y que la combinación de fortalecimiento institucional, formación de actores clave y colaboración internacional aparece como la estrategia central para garantizar que la competencia siga siendo una herramienta al servicio del consumidor y de la innovación.