En enero, Amazon anunció el recorte de 16 000 puestos corporativos, apenas unos meses después de reducir su personal en 14 000 empleados. Ese mismo mes, UPS comunicó que eliminaría hasta 30 000 cargos administrativos este año. La semana pasada, Oracle inició una fuerte ronda de despidos, que podría alcanzar a 30 000 personas, pese a que el gigante del software empresarial invierte decenas de miles de millones en inteligencia artificial.
Sin embargo, antes de que esos anuncios ocuparan los titulares, la IA ya empezó a sacudir el mercado laboral de los jóvenes. Investigadores del Laboratorio de Economía Digital de Stanford detectaron que el empleo de personas de entre 22 y 25 años en los puestos más expuestos a la IA, como ingenieros de software y representantes de atención al cliente, cayó 16 % hasta octubre pasado, mientras otros grupos de edad conservaron sus empleos. En un giro inesperado, el desempleo general entre los recién graduados universitarios se ubicó recientemente por encima del promedio de todos los trabajadores estadounidenses: en diciembre, los jóvenes graduados registraron una tasa de desempleo del 5,6 %, frente al 4,2 % del total de trabajadores, según informó el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
El desafío es claro: las universidades del país deberán adaptarse para justificar sus precios elevados, que en algunos casos superan los US$ 90.000 al año, y formar trabajadores calificados, capaces de saldar sus abultadas deudas estudiantiles.
¿Pero cómo? Algunas pistas surgen de la tercera lista anual de Forbes sobre las Nuevas Ivies: 20 universidades de élite, 10 privadas y 10 públicas, cuyos exalumnos tienen gran prestigio entre los empleadores. Las instituciones distinguidas fueron elegidas a partir de una encuesta a más de 100 ejecutivos de alto nivel y responsables de contratación, a quienes este año no solo se les pidió que calificaran a las universidades, sino también que explicaran cómo la IA transformaba sus procesos de selección de recién graduados.
Casi el 25 % de esos ejecutivos afirmó que la IA reduciría su necesidad de contratar recién graduados universitarios, mientras que el 60 % indicó que modificaría sus necesidades de personal. "La inteligencia artificial redefinió por completo la estructura del puesto de nivel inicial. En consecuencia, el nivel de contratación inicial se disipó y disminuyó nuestra necesidad de personal tradicional para puestos de nivel inicial", escribió un ejecutivo de alto nivel.
Como era de esperar, por la alta valoración que tienen entre los empleadores, las 20 universidades de nuestra lista se apuran por preparar a sus estudiantes y adaptar sus planes de estudio de distintas maneras y en todas las disciplinas. En diciembre, Universidad Purdue, en Indiana, una universidad pública de la New Ivy League, se convirtió en la primera institución de EE. UU. en anunciar un requisito de graduación de "competencia laboral en IA".
Uno de nuestros directivos lo resumió así: "Los talentos más prometedores de hoy en día están empezando a surgir de instituciones que priorizan el rigor intelectual sobre el prestigio heredado". Además, añadió que el graduado ideal que ingrese al mercado laboral en la era de la IA deberá completar con éxito una formación que cultive rasgos exclusivamente humanos, como "una inteligencia emocional compleja, una adaptabilidad radical y una creatividad visionaria para orquestar las herramientas de IA en lugar de competir con ellas".
Magnus Egerstedt, experto en robótica y rector de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, ganadora en tres ocasiones del premio New Ivy, aportó una mirada similar a Forbes. "El éxito (en la era de la IA) tiene más que ver con las humanidades que con las disciplinas tradicionales de alta tecnología", afirmó Egerstedt, profesor de ingeniería durante dos décadas, quien anticipa un renacimiento de las humanidades. "Por eso, nos centramos en la idea de que se necesitan buenos fundamentos en alguna disciplina y, a partir de ahí, nos enfocamos en la creatividad, la curiosidad y la resolución de problemas", precisó. En su artículo de noviembre, los investigadores de Stanford señalaron que, si bien los trabajadores jóvenes perdían oportunidades en empleos donde la IA automatiza sobre todo las tareas, el empleo aún avanzaba en los puestos donde la IA complementa la producción humana.
No debería sorprender que las nuevas universidades de la Ivy League lideren la adopción de la IA, por su apuesta a la preparación para el mercado laboral. Forbes lanzó la lista en 2024, en medio del escepticismo de los empleadores sobre si los diplomas de la Ivy League todavía garantizaban a los mejores candidatos. También pesó otra convicción: muchos de los jóvenes más brillantes y trabajadores ya aparecían en prestigiosas universidades estatales y en algunas instituciones privadas menos conocidas.
Esa desconfianza hacia las universidades de la Ivy League persiste: el 37 % de los encuestados este año afirmó que era menos probable que contratara graduados de esas instituciones que hace cinco años, y solo el 6 % dijo que era más probable que lo hiciera. En las universidades públicas, las cifras se invierten: el 42 % señaló que era más probable que contratara a esos graduados y apenas el 6 % indicó que era menos probable. Los egresados de universidades privadas fuera de la Ivy League, o de la categoría "Ivy Plus", también obtuvieron mejores resultados en estas preguntas que quienes sí pertenecen a ese grupo. La Ivy League incluye ocho universidades de la Costa Este: Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Penn, Princeton y Yale. La categoría "Ivy Plus" es menos rígida y este año la definimos con cinco instituciones: Stanford, MIT, Duke, la Universidad de Chicago y Johns Hopkins.
Las universidades figuran en orden alfabético. Las cifras corresponden a 2024 y surgen del Centro Nacional de Estadísticas Educativas.
Las nuevas IVIES privadas
El promedio SAT y el promedio ACT son puntajes de referencia de los alumnos admitidos en una universidad de Estados Unidos.
Universidad Carnegie Mellon
Ubicación: Pittsburgh, Pensilvania
Matrícula de grado: 7.852
Tasa de aceptación: 12 %
Puntaje promedio del SAT: 1540
Puntaje promedio del ACT: 35
Universidad Case Western Reserve
Ubicación: Cleveland, Ohio
Matrícula de grado: 6.354
Tasa de aceptación: 37 %
Puntaje promedio del SAT: 1510
Puntaje promedio del ACT: 34
Universidad de Emory
Ubicación: Atlanta, Georgia
Matrícula de grado: 7.805
Tasa de aceptación: 11 %
Puntaje promedio del SAT: 1520
Puntaje promedio del ACT: 34
Universidad de Georgetown
Ubicación: Washington D. C.
Matrícula de grado: 8.537
Tasa de aceptación: 13 %
Puntaje promedio del SAT: 1490
Puntaje promedio del ACT: 33
Universidad Northwestern
Ubicación: Evanston, Illinois
Matrícula de grado: 10.421
Tasa de aceptación: 8 %
Puntaje promedio del SAT: 1540
Puntaje promedio del ACT: 34
Universidad de Notre Dame
Ubicación: Notre Dame, Indiana
Matrícula de grado: 9.157
Tasa de aceptación: 11 %
Puntaje promedio del SAT: 1520
Puntaje promedio del ACT: 34
Universidad Rice
Ubicación: Houston, Texas
Matrícula de grado: 4.836
Tasa de aceptación: 8 %
Puntaje promedio del SAT: 1550
Puntaje promedio del ACT: 35
Universidad de Tufts
Ubicación: Medford y Somerville, Massachusetts
Matrícula de grado: 7.715
Tasa de aceptación: 11 %
Puntaje promedio del SAT: 1510
Puntaje promedio del ACT: 34
Universidad de Vanderbilt
Ubicación: Nashville, Tennessee
Matrícula de grado: 7.285
Tasa de aceptación: 6 %
Puntaje promedio del SAT: 1540
Puntaje promedio del ACT: 35
Universidad de Washington en San Luis
Ubicación: San Luis, Misuri
Matrícula de grado: 9.064
Tasa de aceptación: 12 %
Puntaje promedio del SAT: 1540
Puntaje promedio del ACT: 34
Las nuevas IVIES: público
Academia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos
Ubicación: Colorado Springs, Colorado
Matrícula de grado: 5.117
Tasa de aceptación: 14 %
Puntaje promedio del SAT: 1330
Puntaje promedio del ACT: 30
Universidad de Florida
Ubicación: Gainesville, Florida
Matrícula de grado: 38.246
Tasa de aceptación: 24 %
Puntaje promedio del SAT: 1400
Puntaje promedio del ACT: 31
Instituto Tecnológico de Georgia
Ubicación: Atlanta, Georgia
Matrícula de grado: 20.887
Tasa de aceptación: 14 %
Puntaje promedio del SAT: 1480
Puntaje promedio del ACT: 33
Universidad de Michigan
Ubicación: Ann Arbor, Michigan
Matrícula de grado: 34.962
Tasa de aceptación: 16 %
Puntaje promedio del SAT: 1460
Puntaje promedio del ACT: 33
Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill
Ubicación: Chapel Hill, Carolina del Norte
Matrícula de grado: 21.906
Tasa de aceptación: 15 %
Puntaje promedio del SAT: 1480
Puntaje promedio del ACT: 31
Universidad de Purdue
Ubicación: West Lafayette, Indiana
Matrícula de grado: 42.745
Tasa de aceptación: 50 %
Puntaje promedio del SAT: 1350
Puntaje promedio del ACT: 31
Universidad de Texas en Austin
Ubicación: Austin, Texas
Matrícula de grado: 44.663
Tasa de aceptación: 27 %
Puntaje promedio del SAT: 1390
Puntaje promedio del ACT: 31
Universidad de Virginia
Ubicación: Charlottesville, Virginia
Matrícula de grado: 19.033
Puntaje promedio del SAT: 1480
Tasa de aceptación: 17 %
Puntaje promedio del ACT: 33
William & Mary
Ubicación: Williamsburg, Virginia
Matrícula de grado: 7.465
Tasa de aceptación: 34 %
Puntaje promedio del SAT: 1470
Puntaje promedio del ACT: 33
Universidad de Wisconsin-Madison
Ubicación: Madison, WisconsinMatrícula de grado: 39.637
Tasa de aceptación: 45 %
Puntaje promedio del SAT: 1460
Puntaje del ACT en el percentil 50: 31
Cada una de las 20 instituciones destacadas en esta lista informa que la fluidez en IA pasó a ser un resultado de aprendizaje central, aunque sus estrategias varían bastante. La integración de la nueva tecnología en una gran universidad estatal como Georgia Tech, que ya exige cursos básicos de informática para todos los estudiantes, no es igual a la de una universidad privada más chica, con programas tanto de humanidades como de ciencias.
En la Universidad Rice de Houston, reconocida como una de las Nuevas Universidades de la Ivy League por tercer año consecutivo, los estudiantes de cursos avanzados de ciencia de datos deben lograr que distintos modelos de IA, como ChatGPT y Claude, debatan entre sí y, después, evalúen sus argumentos. En otro curso introductorio de inglés del campus, los profesores les piden a los estudiantes que escriban un ensayo y luego le encarguen a un modelo de IA un texto sobre el mismo tema. Después, deben analizar los distintos sesgos presentes en los trabajos creados por la máquina y por humanos.
"La IA no reemplazará por completo todos esos puestos de trabajo de nivel básico, pero las personas que sepan usar la IA reemplazarán a las que no sepan usarla", afirma Amy Dittmar, vicerrectora de la Universidad Rice.
Las dos nuevas universidades que figuran en la lista Forbes New Ivy, Case Western Reserve University, en Ohio, y la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU., en Colorado, también pisan fuerte en IA. La universidad privada Case Western triplicó la cantidad de cursos sobre IA: ya supera los 100 en 40 departamentos y crea oportunidades para que los estudiantes sumen experiencia práctica con posibles empleadores. Su Escuela de Administración Weatherhead dicta cursos en los que equipos de estudiantes trabajan con empresas locales, como Hyland Software, KeyBank, Penske y Dataswift, para desarrollar soluciones de IA a medida.
La Academia de la Fuerza Aérea ahora exige que todos los estudiantes de primer año cursen una materia introductoria de informática y operaciones cibernéticas. Además, el año pasado abrió un Centro de Innovación dedicado a darles a los estudiantes investigación práctica y capacitación en tecnologías avanzadas, entre ellas la IA.
Como suele pasar en el ámbito académico, las donaciones generosas de personas con grandes fortunas dieron impulso a los planes de algunas universidades. En 2020, Chris Malachowsky, cofundador y exalumno de Nvidia, donó US$ 50 millones, en parte en hardware de la compañía, a la Universidad de Florida, una universidad pública reconocida dos veces como una de las mejores de la Ivy League, con el objetivo de fortalecer su investigación en IA. La institución ahora alienta a todos los estudiantes a obtener un certificado de nueve créditos en Fundamentos y Usos de la IA, además de certificados específicos en disciplinas como turismo y hotelería, salud pública y sanitaria, y artes. "La IA va a transformar todas las carreras y todas las profesiones. Los estudiantes de todas las carreras y profesiones deben estar preparados para afrontar este cambio", afirma el rector Joe Glover.
Aunque la IA perjudicó las perspectivas laborales de algunos graduados, también impulsó las oportunidades para quienes cuentan con las credenciales más sólidas en este campo. En Carnegie Mellon, una universidad privada de Pittsburgh que integra la lista desde hace tres años, el responsable de relaciones con empleadores, Sean McGowan, informó que la cantidad de nuevos graduados de CMU que consiguieron empleos con IA en el título del puesto, con denominaciones como "ingeniero de IA" o "analista de IA", llegó a 100 en 2025, el doble que el año anterior. "Nuestros empleadores están empezando a ofrecer más puestos de nivel inicial relacionados con la IA, y podemos observar a nivel nacional que la IA se incluye en las descripciones de puestos más que nunca", afirma McGowan, al señalar que estos cargos no son solo posiciones específicas de ingeniería, sino también roles analíticos y operativos dentro del ámbito empresarial.
Otro grupo, aunque más antiguo, que prospera en los campus de las nuevas universidades de la Ivy League es el de los profesores con experiencia en IA. La Universidad de Florida, Notre Dame y Emory contrataron a más de 40 nuevos empleados especializados en IA en los últimos años. Purdue y la Universidad de Wisconsin-Madison prevén sumar 50 nuevos puestos docentes en IA antes de 2030. En febrero, la Universidad de Texas en Austin anunció sus planes para contratar a 50 profesores para una nueva Escuela de Informática. Uno de los objetivos de esta expansión es hacer que la educación en informática e IA sea más accesible para estudiantes de todas las carreras.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com