La relación comercial entre Costa Rica y Paraguay experimentó un crecimiento sostenido en los últimos años.
Durante su reciente visita a Paraguay, Stephanie Tejada, Directora Regional de Procomer para América del Sur, destacó el avance de sectores clave como la educación, la tecnología y la industria audiovisual.
El intercambio comercial entre ambos países ha crecido significativamente. Según Tejada, "las exportaciones de Costa Rica hacia Paraguay crecieron un 31 % en 2023, mientras que las exportaciones paraguayas a Costa Rica aumentaron un 23 %".
Entre los productos costarricenses enviados a Paraguay se destacan dispositivos médicos y antisueros, mientras que Paraguay exporta arroz, medicamentos y productos agroquímicos.
"Costa Rica es un mercado con consumidores exigentes y de alto poder adquisitivo, lo que abre oportunidades para productos paraguayos de alta calidad", indicó.
En 2024, la balanza comercial fue favorable para Paraguay: el país exportó productos por 243 millones de dólares a Costa Rica, mientras que Costa Rica envió bienes por 3 millones de dólares a Paraguay.
"A pesar de este crecimiento del 31 % en el último año, seguimos trabajando para facilitar el comercio y concienciar sobre el valor agregado que podemos ofrecer", afirmó.
Educación y sostenibilidad como pilares de la cooperación
Jeison Andrés Granados, Embajador de Costa Rica en Paraguay, destacó la importancia de la educación en la relación bilateral.
"Costa Rica cuenta con algunas de las mejores universidades de América Latina, y queremos que más paraguayos accedan a estas oportunidades académicas", afirmó.
Granados resaltó que el Instituto Tecnológico de Costa Rica ya ha recibido estudiantes paraguayos en programas de posgrado y doctorado, especialmente en áreas de sostenibilidad. "Costa Rica es un referente en prácticas sostenibles, y muchas empresas buscan replicar nuestras estrategias", añadió.
Desafíos y sectores con alto potencial
Uno de los principales desafíos sigue siendo el comercio de servicios, ya que los bienes físicos son más fáciles de cuantificar en los registros aduaneros.
Aunque, sectores como la educación, la tecnología y el turismo mostraron un crecimiento considerable. Un ejemplo de ello fue el caso de 50 médicos chilenos que viajaron a Costa Rica para capacitaciones especializadas.
También mencionó que "los costos logísticos y la falta de un tratado de libre comercio dificultan la competitividad de las exportaciones". Sin embargo, enfatizó que Costa Rica apuesta por ofrecer productos con alto valor agregado en lugar de competir en precio.
Uno de los sectores con mayor potencial es el audiovisual. "Costa Rica ha implementado una ley que incentiva las producciones internacionales, ofreciendo beneficios fiscales a quienes filman en el país", destacó Granados. Producciones como Jurassic Park y Congo se inspiraron en paisajes costarricenses, lo que refleja el atractivo del país para este tipo de inversiones.
Empresas paraguayas en Costa Rica y el modelo de negocios
Granados subrayó el caso de éxito de la empresa paraguaya Cartones Yaguareté, que está en proceso de establecer su distribución en Costa Rica.
"Al tratarse de un bien no perecible, pueden gestionar inventarios aprovechando los incentivos fiscales de la zona franca administrada por Procomer", explicó Tejada.
Otro ejemplo es el sector farmacéutico, con la empresa Laboratorios Newport, que ha encontrado en Chile un maquilador para facilitar su ingreso a Paraguay. "Nosotros dejamos de ver el comercio solo como una exportación directa desde Costa Rica; buscamos sinergias estratégicas para que las empresas costarricenses puedan abastecer el mercado sudamericano", agregó Tejada.
Fortalecimiento de la relación bilateral y perspectivas futuras
Ambos representantes de Costa Rica dejaron en claro el interés mutuo en fortalecer los lazos comerciales y académicos. La expansión de exportaciones, la colaboración educativa y la exploración de nuevos mercados, como el fílmico y el cafetalero, son los pilares de una relación que sigue creciendo.
"Queremos seguir construyendo una relación basada en el beneficio mutuo, donde ambos países encuentren oportunidades para crecer juntos", mencionó Granados.
Tejada destacó el dinamismo del mercado paraguayo: "Veo un Paraguay diferente, con un consumidor más abierto y un mayor desarrollo comercial. Esto genera muchas expectativas para fortalecer la relación bilateral".
Para consolidar la relación, tres pilares esenciales:
Mejorar la logística y distribución: Facilitar la exportación e importación de bienes mediante alianzas estratégicas y aprovechamiento de zonas francas.
Fomentar la internacionalización de empresas: Incentivar a las empresas paraguayas a expandirse en Centroamérica y promover la llegada de empresas costarricenses a Paraguay.
Impulsar la cooperación en servicios: Generar programas de intercambio en educación, salud y tecnología, promoviendo convenios entre universidades e instituciones gubernamentales.