Alma Ocampos, es una joven paraguaya de solo 24 años que vive, estudia y trabaja en Estados Unidos. Como muchos otros compatriotas, creció con la frase "el que quiere, puede", sin embargo, una dura dosis de realidad le cambió su percepción de la vida, dado que la necesidad estaba arriesgando su más grande sueño.

Este choque de realidad la vivió con tan sólo 18 años, cuando terminó sus estudios escolares y buscaba entrar a la universidad. "No podía solventar mis estudios en Paraguay, donde soñaba con estudiar ingeniería. Busqué trabajos por meses, incluso en restaurantes de comida rápida, pero lo único que me quedó fue enseñar matemáticas en mi casa, y apenas juntaba para mi pasaje, sin contar las cuotas del cursillo", dijo. 

De este gran sacrificio sólo quedan recuerdos puesto que después de un duro trabajo notó que no iba a poder con todo y desistió. Su dedicación y persistencia la llevaron a explorar oportunidades ya fuera del país, cuando aplicó al programa Opportunity Funds, lo que se convirtió en su vuelo directo a cumplir sueños. 

"Recuerdo que no creí para nada que iba a ser seleccionada, pero apliqué porque era gratis. Grande fue mi sorpresa al pasar el examen y luego la entrevista y quedar seleccionada", continuó. Fue así que aplicó a universidades de EE.UU. y allí comenzó su gran desafío. 

Ocampos calificó todo lo vivido como una enriquecedora experiencia de 4 años intentando nivelar sus conocimientos para ajustarse a un nuevo sistema educativo. Cuenta que hizo muchos mentores y colegas por el camino, y al graduarse, aseguró que también le costó reinsertarse en el campo laboral estadounidense. 

"Actualmente estoy trabajando aquí con un permiso limitado otorgado a alumnos graduados aquí", agregó. 

Un vuelo directo a la NASA

Alma, estudió en un colegio público de Capiatá toda su primaria y secundaria, y obtuvo tres becas de la embajada de Estados Unidos por destacarse en sus estudios; para aprender inglés, para hacer un intercambio cultural en Estados Unidos, y para aplicar a universidades de Estados Unidos. Actualmente es Licenciada en Matemáticas y Educación. 

También, comentó que fue becada por Bennington College de Vermont en donde hizo una carrera de 4 años. "Siempre fui curiosa y la ciencia me brindó un espacio y mi curiosidad me llevó a aplicar a múltiples programas enfocados en distintas áreas de STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, y Matemáticas)", dijo. 

 También participó de un programa de entrenamiento de astronautas de la NASA en Alabama donde obtuvo el primer puesto con su equipo y, mediante el cual, tendrán la oportunidad de mandar un proyecto al espacio. 

Comentó que fue una de 30 profesores seleccionados para hacer un taller de STEM en la NASA con sede en Texas, y fue seleccionada becaria por el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA) donde actualmente es miembro. 

La joven paraguaya, aseguró que también, recientemente, fue seleccionada como presentadora en la Conferencia de Educadores sobre Exploración Espacial (SEEC 2025). La historia de superación de Alma sólo empieza dado que con sus ganas de alcanzar más éxitos está en un proceso de aplicación a un masterado.