La trayectoria de Osvaldo Serafini ha sido progresiva y sistemática, acumulando vasta experiencia, entereza y una clara visión de negocios. Graduado en Administración de Empresas, y en Marketing, ambos por la Universidad Católica de Asunción, inició su carrera profesional en Citibank. En el 2005, se une a Lloyds TSB Bank en el área de riesgos corporativos, que operaba en el país. A partir del 2007, formó parte del HSBC Bank Paraguay, llegando a ser Presidente del Directorio. Cuando se concreta la venta de la subsidiaria del HSBC al Banco GNB en 2013, Osvaldo Serafini pasó a ser Gerente General y Vicepresidente del Banco GNB Paraguay y principal del conglomerado del Grupo Gilinski, que también opera en Colombia, Perú y Panamá. Actualmente se desempeña también como Presidente de la Asociación de Bancos del Paraguay, y es Presidente del Directorio de la firma Bancard S.A.

¿Cuándo ingresa al negocio financiero?

La verdad siempre fui muy curioso sobre los temas relacionados a la banca y a la economía; desde joven preguntaba mucho y leía mucho sobre esto. Cuando alcancé la edad de trabajar, lo primero que hice fue redactar mi hoja de vida y acercar hasta los principales bancos de aquel entonces, y califiqué para ingresar al Citibank con 19 años, en la posición de cajero. Hoy aún recuerdo muchas de las cosas que aprendí en esa primera etapa, y mi equipo de trabajo actual en Banco GNB sabe que conozco muy bien la operativa de banca y eso hace muy interactivo el día a día.

¿Esperaba llegar tan lejos en su carrera?

Haciendo una retrospectiva, creo que algo que siempre me caracterizó, en todos los ámbitos, en lo personal, en lo académico y por supuesto en el trabajo, es el compromiso junto con la responsabilidad, de cara siempre a los desafíos que se presentan, entonces, éstas pudieron ser las palancas que me potenciaron y que hacían que los resultados se destaquen, y una dedicación con metodología y orden, y resultados consistentes, considero hoy, han sido los impulsores para ir ganándome la confianza de mis jefes y organizaciones de las que formé parte. Así fui pasando a roles de mayores alcances y responsabilidades. Disfrutar de lo que uno hace, ponerle pasión y estar al servicio de la organización, son factores claves para capitalizar experiencias, crecer y aprovechar las oportunidades que puedan generarse en el camino.

¿Cuál ha sido uno de los principales desafíos que ha enfrentado?

Probablemente fue el proceso de adquisición del BBVA Paraguay y la posterior fusión que me tocó liderar, y no por el proceso en sí, sino por la coyuntura en la que tuvimos que ejecutarlo. El acuerdo de compra lo habíamos suscripto allá por agosto de 2019, sujeto a aprobaciones regulatorias como son estos procesos, y en marzo de 2020, todos recordamos, se vino el lockdown por la pandemia y todo cambió; en un primer momento la incertidumbre se apoderó de los mercados, los bancos y agentes estábamos enfocados en la gestión de liquidez, y debimos de un día para otro, ajustar los procesos para trabajo remoto, asegurar la operativa de las sucursales, administrar la ansiedad y los temores, y en definitiva cambiar la forma de trabajar.

Fue así que en este contexto, aprendiendo todos la nueva forma, que llevamos adelante las tareas para avanzar en el proceso de adquisición, en los procesos de aprobación regulatoria que se solicitaba en más de una jurisdicción, y todo lo que hacía al diseño de la nueva organización, el conocer a los equipos, el intercambiar con ellos las experiencias y liderar "vía zoom, teams con tapabocas". Fue una experiencia de muchos desafíos, pero que a la vez contribuyó con mucho aprendizaje, tanto para mí como para el equipo que me acompañó en todo este proceso, y con el que de tanto en tanto recordamos con satisfacción toda aquella vivencia.

"Considero que la honestidad y la sinceridad son dos virtudes que deben representarse en las personas con las que trabajo"

¿Cuáles son sus "no negociables"?

En verdad considero que la honestidad y la sinceridad son dos virtudes que deben representarse en las personas con las que trabajo. Enfrentarse a circunstancias y desafíos con una convicción de hacer lo correcto, solo puede tener un resultado bueno. Esa convicción debe forjarse en la persona, debe ser parte de la escala de valores, y debe reflejarse en ella.

¿Qué aprendió de la crisis bancaria de los años 90?

Que el sentido de responsabilidad debe primar siempre. En esta industria, los bancos administramos los recursos que nos confían los depositantes, y debemos actuar precautelando esos recursos y esa confianza. La crisis de los 90 dejó ver la importancia de la profesionalización de la banca, no se puede conducir o gestionar un banco sin un banquero.

De igual manera nos enseñó sobre la importancia de la estabilidad financiera. Pocos son los que recuerdan que aquella crisis duró 8 años (1995-2003), periodo en el que más de 60

entidades financieras desaparecieron; la crisis tuvo un efecto directo sobre el desempeño económico, con una restricción al crédito, reduciéndose desde un total de US$ 2 mil millones, hasta unos US$ 900 millones, y la consecuente falta de inversión que hizo que no se generaran fuentes de empleo, ni consumo, ni recaudación impositiva. Si tenemos en cuenta éstos efectos, coincidiríamos en que la estabilidad financiera es un bien público, y que todos deberíamos estar velando por ella.

Por otro lado, la evolución de las normas y regulaciones que rigen al sector; es imperativo, y lo aprendimos bien, que el marco regulador al sector no sólo proteja a los ahorristas y consumidores de servicios financieros, sino que garantice esa estabilidad financiera de la que hablamos.

En su opinión, ¿se debe ser jefe o líder?

El líder debe ejercer un liderazgo de servicio; desde los roles de liderazgo lo que nos corresponde es motivar al equipo, comprometerlo, y facilitar la gestión de los mismos. Es muy importante establecer canales formales y no formales de comunicación, estar cerca con una política de puertas abiertas, generar los espacios de interacción con los líderes intermedios, escucharlos, retroalimentarlos, y asegurar un clima organizacional que refleje los valores y la filosofía de gestión de la empresa.

¿Cómo se planea y ejecuta la compra de un banco? 

En verdad creo que nadie se despierta una mañana y se dice "vamos a comprar un banco". La decisión de una expansión inorgánica debe responder a una estrategia definida y con buena base; de nuevo, con sentido de responsabilidad y con oportunidad de ganar escala y eficiencias que puedan de alguna manera transferirse en la oferta de valor que se disponibiliza al mercado.

La planificación es de mucho detalle, y la ejecución de mucho trabajo. En el caso que me tocó liderar, lo primero que hicimos fue organizar al equipo, establecer el marco de gobernanza para el proyecto, fijar objetivos intermedios y de largo plazo, establecer un esquema de seguimiento, y avanzar. En este sentido, no podemos perder de vista todos los aspectos regulatorios, al pertenecer a una industria regulada y supervisada, los aspectos que hacen al clima interno y a la motivación de los colaboradores, los que tienen directa relación con la experiencia del cliente, en todas las facetas de interacción con el banco, y a la seguridad y confiabilidad de los datos y sistemas.

En un sector donde las tasas y productos son similares, ¿cuál es la estrategia de diferenciación y cómo se prepara para destacarse?

Es cierto, los productos y servicios financieros son cada vez más commodities, entonces necesariamente los bancos debemos trabajar estrategias que logren la preferencia de nuestros clientes. En ese sentido, más allá de la solvencia que podemos asegurar y comunicar, la diferenciación por una atención personalizada, con calidad y calidez, y con disponibilidad de omnicanales, donde el cliente perciba que el estilo está pensado para él, para su satisfacción, con plataformas que se configuren de acuerdo a la experiencia de uso, y podamos lograr que valore las inversiones en ciberseguridad, los programas de lealtad y una comunicación efectiva y personalizada, son algunas de las verticales que estamos trabajando en Banco GNB para lograr ser el elegido de nuestro público objetivo.